北上的队伍走了两天。

初夏的日头挂在山头，骡车碾过干硬的车辙，扬起一层黄尘。

新编43师的旗帜卷在风里，旗角已经磨破，却还挂在最前方。

伤兵挤在车上。

有人胳膊缠着绷带，有人腿上打着木板。

炮兵连的弟兄守在炮车旁，几门火炮拆成部件，包着油布，一路颠得人心疼。

队伍很安静。

他们从石楼一带撤出来时，身后是晋绥军的封锁和追逐。

现在又要进入八路军根据地，很多人没有真正见过八路军。

更不知道去了以后，能不能保住枪，能不能保住建制，能不能继续跟着陈宇。

队伍边上，几个新兵压着嗓子议论。

“咱们以后，还算不算新编43师的人？”

“俺听说八路军苦，连饷银都没有。”

“没饷银怕什么，师座在，饭总能吃上。”

“我不是怕苦。”

一个老兵握着枪带，声音很低，“我就怕人家不信咱们。”

赵德胜正好从旁边经过。

他听见这话，脚步一顿，“都少操点闲心。”

“鬼子围上来时，你们一个个喊着要跟师座拼命。现在走自己人的地盘，反倒把你们吓成这样。”

那老兵苦笑，“赵团长，毕竟咱们以前是国军。”

赵德胜瞪了他一眼，“以前跟谁混不重要。”

“以后跟谁拼命，才重要。”

他说着，拍了拍胸口，“老子以前还是班长呢，现在不也混成代理团长了？”

“师座说了，咱们的枪，打鬼子。谁敢拦着咱打鬼子，谁就是跟咱过不去。”

这话说得粗，却把不少人的心压稳了些。

陈宇骑在队伍中段，远远听见，没有回头。

人心不是一道命令能安住的。

他带着新编43师北上，是为了摆脱阎锡山的掣肘，也是为了让这些跟着自己的弟兄，有一条真正能打鬼子的路。

午后。

前方山梁忽然响起号声。

呜——

队伍立刻停下，李青山抬手。

“警戒！”

侦察营的人迅速散开。

机枪手趴上土坡，枪口对准前方山口。

张大壮带着警卫营挡到陈宇前面，手扶着捷克式机枪。

陈宇抬眼望去，山梁后走出一队灰军装战士。

人数不多。

他们步枪背在肩上，枪口朝下。

最前方的人打着一面旗，旗面写着几个大字。

“欢迎抗日友军新编43师。”

队伍后方，有几个人骑马而来。

其中一个没穿军装，只穿着一身洗得发