速南下留都！臣愿率本部骑兵，死守天津，替陛下挡住流贼的追兵，顺带接应吴总镇的辽镇军民！”

听到这话，吴三桂后背的汗毛直立。

他没出声，余光盯着朱由检的脸。

吴三桂最怕的，就是皇帝跑了。

皇帝要是拍拍屁股去了江南，把北方这烂摊子扔给他们这些武将，那辽东几十万正在南下路上的军民家眷，就成了没娘的孩子，迟早被流贼一口吞了。

只要大明皇帝还在天津镇着，这面大旗立在这，北方的溃兵就会往这聚，他吴三桂的辽东军民，就有一条活路。

吴三桂很想告诉皇帝，他得留在这，脸上却不敢表露分毫。

朱由检看着两人，出声道：

“朕不走！”

三个字，掷地有声。

“朕若走了，北方的天就真的塌了。朕就在这天津的城头坐镇！朕要在这里，接应所有的南下军民！”

吴三桂闻言，紧绷的后背终于松弛。

皇帝这句话，直接戳中了他的软肋，也给了他最大的底气。有天子在天津顶着，他就能放开手脚去接人。

唐通刚准备再劝，朱由检突然语调拔高：“传朕旨意！”

唐、吴二人立刻躬身待命。

“兹命平西侯吴三桂为总统领，定西侯唐通为副。尔等率本部精骑，星夜出津，向北接应宁远南下辽镇军民及步卒大队！”

朱由检转身走到那幅巨大的京畿堪舆图前，手指从山海关滑到天津。

“一应行军作战、粮饷调度、流民安置，悉听吴三桂总领节制！”

“唐通协同策应侧翼，监查军纪，安抚部众。凡有贻误军机、劫掠军民、通敌谋逆者，两侯可会同，先斩后奏！”

两人齐声应诺。

朱由检清楚。几十万辽民南下，队伍拖拖拉拉上百里，哪怕他这个天子在天津吸引贼寇，也很容易被贼寇的骑兵袭扰。

唐通是蓟镇老将，常年驻防这一带，对天津到山海关的地形、关隘、废弃驿站门清。由他带骑兵游弋侧翼，做向导、搞侦查、掩护断后，再合适不过。

而吴三桂的主力，就是一柄锋利的锥子，负责在前面开路，砸碎一切敢于正面阻截的敌军。

一正一副，一个破阵，一个护翼。

朱由检走下御座，伸出双手，一左一右，分别攥住唐通和吴三桂的手腕。

他盯着吴三桂的眼睛。

“辽镇数十万军民，是大明的百姓，朕把这件事，把这几十万条人命，全托付给你了。”

吴三桂再次单膝跪地。

“