在林子里憋了七天。昨日张世泽差人来报，说江边湿气重，兵卒里起了咳疾……”

朱由检眉头微皱。

“让军医派药去，染病的走小道撤回来，以免疫病蔓延。”

“告诉张世泽，现在就是和建虏比耐心，全军必须保持斗志！”

他合上簿册，身子前倾。

“当黄雀，就得熬得住。连这点苦都吃不下，还打什么建虏？”

说完接过王承恩递过来的茶盏抿了一口。

阿济格一直没动静，按理说，那头满洲的莽夫早该扑上来了。

可这十来日，清军前锋只在江北游弋，红衣大炮往前挪了几里地，就再没动静。

多尔衮的牵制是一层原因。

但阿济格是个什么做派？真要是拿了李自成的人头，他绝对敢先斩后奏。他现在缺的，就是那份能堵住多尔衮嘴的凭据。

李自成，算算时间也该死了。

正想着，堂外急促的脚步声打断了思绪。

一名穿着灰布短褐的汉子由李若琏领了进来。

汉子满头满脸的黄泥，草鞋上裹着烂泥浆，进门直接双膝砸在青砖上。

锦衣卫百户，放出去盯九宫山的暗桩。

“奏。”朱由检吐出一个字。

那百户喘得胸膛剧烈起伏，声音嘶哑：“禀皇爷！弟兄们扮做武昌逃难的流民，散在九宫山一带。

牛迹岭底下几个村子，炸锅了！”

“讲。”

“村里的乡勇一夜之间散了大半，全往深山里逃。有妇人在井台边哭嚎，说是‘打错了人’，被当家的直接打晕拖回屋里。”

百户咽了口唾沫。

“底下弟兄对一个跛脚老汉利诱，掏出了些实情。”

百户抬起头，面露难以抑制的喜色。

“岭上过了几个骑马的过路兵，抢谷子。被当地团练围在山道上，用锄头铁铲砸成肉泥了，领头那个，是个独眼！”

下方的李邦华原本端着茶盏的手猛地一抖，茶水泼在手背上。

“尸首呢？”朱由检问。

“没寻见。”百户额头贴砖。

“那一带建虏的哨卡三五里一处，弟兄们过不去。

只查实牛迹岭乡勇头目程九伯一家连夜遁逃，屋里的铁锅都带走了。村里人全封了口，说是怕大兵屠寨。”

李邦华猛地跨出半步，声音变了调：

“独眼……牛迹岭……陛下！若真是那闯贼……”

朱由检摆了摆手。

窗外江风刮过，吹得老槐树哗啦作响。

从陕北的土沟里爬出来，裹挟乱民，破洛阳，杀福王，围开封，取襄阳。