再聊。”

田小棠把手机收进口袋，点了点头。“好”

她仰头看着那满树繁花，忽然想起什么。

“忘记带剪刀了。”她说，“我回去拿。”

“不用剪刀。”温软拉住她，伸手够了一根枝条，轻轻往下拉了拉，“这个很脆的，一折就断。你帮我扶着，我来折。”

田小棠犹豫了一下，还是上前帮她扶住那根枝条。

温软捏住枝节处，用力一掰——

没断。

她又加了几分力道，枝条弯了下去，却没断。

“嫂子，你帮我按着这里。”温软说。

田小棠依言按住了枝条根部。

温软深吸一口气，猛地一掰——

“咔嚓”一声。枝条断了，比想象中容易太多了。

两个人同时低头看那个断口，不约而同地愣住了。

断口处露出的木质干枯发黑，像是早已朽了多年，只是一直撑着这层皮。

但即使这样，温软拿着那根断了的枝条，脸依旧泛了白。

田小棠也愣住了，她刚才按着的地方，正是主枝和树干的连接处。

“完了……”温软声音发紧。

“怎么了？”

“这根枝条……奶奶养了好多年的。宝贝得很。”温软说，“她说今年开得最好，等花全盛了要请人画下来的。”

田小棠想起白娴纯交代过的话“摘小枝就行，别折大的”

她看着那根断了的枝条，心里也咯噔了一下。

这可如何是好？

两个姑娘正僵在原地，想着怎么补救，身后突然传来一个苍老的声音。

“哎哟……这是老夫人养了几十年的腊梅啊。”

是老佣人的声音。

她正扶着奶奶的手臂，站在廊檐下，看着地上那根断了的枝条，叹了口气。

“每年开得最好就是这枝。老夫人说今年花最盛，要请人画下来的。都约了人的！”

她说的每一个字都像石头，一下一下砸在田小棠心上。

几十年的。要请人画下来的。

田小棠的头埋得更低了。

院子里安静下来。

风穿过腊梅枝桠，发出细碎的声响。远处院墙外偶尔传来鞭炮声，衬得这方小院更加死寂。

田小棠不敢看奶奶的表情。余光里，温软也低着头，手指攥着衣角，指节泛白。

廊檐下，奶奶站在那里，身板挺得笔直，脸色沉得像腊月的天。

老佣人扶着她，眉头紧锁，看着地上那根断了的枝条，嘴里还在小声念