牧人骑着高头蕃马穿梭草场，远处依山而建连片平顶石屋，屋顶平铺夯实黄土，堆放晒干的牛羊粪。

绾绾指着那些粪堆说道：

“西蕃按每家牲畜数量征收牛腿税，草场繁盛，赋税便愈发充盈。”

“这些晒干的牛羊粪，既是燃料，亦是赋税计量之物。”

过桥三里，便是西蕃铁桥东城核心集市。

观蕃双方开设的茶马互市便设在此处，两岸商旅云集，喧闹声响隔着半里地都能听见。

纪风等人循声走入市集，瞬间被眼前蕃地独有的商贸景象吸引。

整张鞣制完整的牦牛裘皮堆叠成小山，旁边码着一摞摞奶渣、酥油砖和风干牦牛肉。

还有匠人蹲在铁砧旁，手中的小锤“叮叮当当”敲打着金银铜器，火星子溅了一地。

牛渊看着那些牦牛皮、牦牛肉，脚步顿了一下。

纪风看了他一眼，发现了他的不适，说道：

“牛渊，你在集市外等我们，不用进去。”

“是，公子。”

牛渊点了点头，转身走到集市外路边，抱着胳膊在那儿等候。

纪风带着知白和桃枝枝等人踏入集市一观。

知白左顾右盼，忽然扯了扯纪风的袖子：

“公子，这里怎么都是女的在摆摊啊？”

绾绾笑道：

“知白，你忘了我之前说的，西蕃男子外出远牧，商贸交换全由女子操持。”

“你看那边。”

几名蕃妇盘坐毡垫之上，腰间悬挂皮袋盛放碎银与西蕃铜币，手中捻着羊毛线，一边看顾摊位，一边不停纺织着氆氇。

那氆氇纹路规整厚实，是用来做衣服、做帐篷衬里的布料。

旁边一个卖青稞酒的摊子前，几个蕃人正围坐着喝酒。

那盛酒的器皿不是陶碗，而是一截弯木挖空为胎，底部蒙着厚皮的木碗。

还有一种碗，呈土黄色。

一个西蕃人仰头将碗中青稞酒一饮而尽，然后将那只碗掰成几块，塞进嘴里嚼了嚼，随后咽了下去。

知白瞪大了双眼：

“公子，他......他把碗吃了！”

绾绾笑道：“那是用青稞炒面捏制而成的面碗，可以吃，也省去了清洗的麻烦。”

“噢噢，原来如此。”

纪风也点了点头，他曾在灵剑山给他的古籍中零星见到西蕃风物的记载。

但字句单薄，难窥真貌。

唯有亲身经历，才能见到天地间各族迥异的风土习俗。

“还是得出来走走啊！”

......

纪风等人一边逛，绾绾在纪风肩