陈恪一愣，随即眉头皱起：“你真愿意？那可是要签活契，三年内不得离开，每日劳作六个时辰以上。”

“总比闲在家中好。况且管吃住，能省下家中一份口粮。”陈谦还是平静说道。

陈恪看着他，眼神复杂。

这个弟弟自幼体弱，但心气很高，一心想走科举正途。

如今竟主动提出去做学徒，果然是昨日听到了他们夜里的争执。

“此事再议。”陈恪最终摇摇头，“你先养好身体。我今日放工后，去问问李教谕，看能否将束脩减免些。”

说完，他提起水桶进了屋。

陈谦知道，兄长还是想圆他读书的梦。

这份心意他领，但现实摆在眼前，家中快无米下锅了。

早饭后，陈恪匆匆出门。

林秀收拾碗筷时，看了陈谦一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，拉着陈小鱼去后院喂鸡。

陈谦回到自己房间，从床底摸出一个小布包。

里面是攒下的十七文钱，是原主留下的最后一点积蓄。

他点了点，又从枕头下取出父亲那张残图，仔细看了看“黑山”的标识。

黑山在县城西郊十里处，是一座废弃的矿山。

根据原身记忆，据说五十年前曾盛产铁矿，后矿脉枯竭，加之一次重大塌方事故死了百余人，便逐渐荒废。

死人加上黑山深处常年阴气森森，故也让很多人避之不及。

虽如此，至少黑山外围也还算安全，山下不少猎户和采药人都是靠山外围讨生活。

“黑山外围，若是能运气好些，能捡些他们漏下的便也知足了。”

陈谦现在需要钱，需要尽快改善身体状况。

脑海中浮现出《临江草木疏》残卷第三页的墨绘插图。

旁注有一行蝇头小楷：“黑山阴坡多生鬼针草，其叶背有紫纹者，可入药。”

鬼针草是祛湿散寒的辅药，不算名贵，但胜在需求量稳定，如今市场价每两三十文。

如果运气好，一天采个二三两，就能换近几十文钱，比做学徒的收入要高的多。

并且目前他能想到，能赚钱，能简单赚大钱的法子，如今看来也只剩这一条。

陈谦将残图收好，换上最旧的一套粗布衣裤，又将柴刀用布条缠了缠别在腰间。

推开房门时，林秀正背对着他，踮着脚将一件半旧的粗布衫子搭上晾衣绳。