陈谦收回了脚，在掌柜有些惊愕的目光中，再次折返回了柜台前。

“公子可是……要给心上人再挑一盒？”

老掌柜活了大半辈子，顿时露出了一个“过来人”的暧昧笑容。

“不是。”陈谦面色平静，言简意赅。

“那……敢问这位姑娘与公子是什么关系？年纪多大？平日里性子如何？小店好因人而异地推荐。”掌柜不屈不挠地追问。

陈谦略微沉吟，一时间竟有些不知该如何定义阿慈。

算妹妹？

还是算收留的小丫头？

还没等他想好措辞，老掌柜已经心领神会地从最下层的抽屉里，小心翼翼地捧出了一个巴掌大小、通体雪白粉嫩的细腻瓷盒：

“老朽理解，理解。若是家里年纪尚小、不施粉黛的清白姑娘，用刚才那款‘醉胭脂’未免太妖艳了些。您瞧瞧这盒‘桃花雪’，粉而不腻，最是养人。不过这价格嘛……得十两白银。”

十两银子，更贵了。

但陈谦脑海中闪过阿慈那张因为长期营养不良而有些苍白、却总是对着他露出腼腆笑意的小脸，最终还是干脆利落地掏了银票：

“成了，一并包起来吧。”

将两盒沉甸甸的胭脂收入囊中，陈谦这才转过身，大步走出了脂粉铺。

……

半个时辰后，陈谦跨入了敛尸房的前堂。

还是那个熟悉的大堂，但气氛却与他进山前截然不同了。

以前这里虽然充斥着阴冷和尸臭，但那些排队交任务的敛尸官们，脸上多少带着几分刀口舔血后的轻松与粗犷的喧嚣。

可现在，整个前堂只剩下一片令人窒息的压抑与麻木。

来往交错的人群中，至少有一半的人，腰间或手臂上，都默默地别着一根刺眼的白布条。

陈谦没有说话，他穿过压抑的人群，径直走向最深处的半环形木质柜台。

百里姗正伏在案桌上，手里翻阅着厚厚的一沓阵亡名册。

她原本那张总是容光焕发的俏脸上，此刻透着难掩的疲惫，眼下挂着淡淡的青黑，显然这几日为了处理大阵的善后工作，根本没合过眼。

听到脚步声，百里姗抬起头。

那双标志性的桃花眼里先是闪过一丝错愕，随即又恢复了那种慵懒而带着几分勾人的腔调：

“哟，还真活着回来了？今天看着抬回来的一具具烂肉，姐姐我还以为