“男人也哭？”孙河问。

“家在后面烧，怎么不哭？”

“我以为……”孙河被问得一怔。

“小时候总觉得大人不哭。长大才知道，大人哭的时候，只是不想让孩子看见。”

陈砚把这句话记下。

“这也和旧案有关？”孙河凑过来。

“和石桥村有关。”

孙河想了想，没再拦他。

走到一处沟道转弯，鲁小山指向北侧土坡。

“陈仙师第一次把我放下，就在那边。”

土坡上长着一片细竹，被风吹得沙沙作响。

陈砚抬头看了很久。

这里没有任何能证明二十年前发生过什么的痕迹，但鲁小山记得，这便成了唯一留下的标记。

等陈砚在薄册上标明位置，四人才继续赶路。

临近中午时，旧河沟渐渐变窄，前方出现大片荒田。

田埂早已坍塌，杂草长到腰间。几棵野生桑树从旧屋地基里钻出，树根顶开青砖，枝叶盖住半面残墙。

“到了。”鲁小山停下脚步。

陈砚望向前方，他最初没有认出这是一座村庄。

废墟被草木吃掉太多，残墙、断梁、碎瓦散在荒地中，远看像一堆起伏不平的土包。

村口原本的道路已经消失，只剩一道被雨水冲出的浅沟。

村东有一棵枯死多年的老树，树干焦黑，半边倒向地面。

“那边就是村口。”

陈砺那夜站过的地方，就在眼前。

二十年前，兄长赶着青骡，带着丹药和阵盘，从这条路走进石桥村。

他本来只是路过，若没有发现兽潮，送完药，半个月后便能回宗。

或许还能拿到功绩，为筑基丹排号多添一点希望，可他没有走出这座村。

陈砚走到枯树旁，地面有许多碎石，草根间还能看见发黑的泥土。

火鸦阵盘爆裂后留下的痕迹，早被二十年风雨洗淡。

赵庆蹲下，拨开地上枯草，“这里以前烧得很厉害。”

“还能看出来？”孙河问。

“土层颜色不同。”

赵庆用刀鞘刮开浅土，下面混着一些极细的黑灰，还有几块融过的铜屑。

陈砚取出一只小纸包，将铜屑收起。

“只能记为村口阵器残留，不能直接定作你兄长的阵盘。”赵庆提醒了一句。

“我知道。”陈砚在纸包外写明地点和发现人。