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傍晚前回山，肩上压着担子，鞋底总沾着泥。外门弟子平日见他，也只知道叫一声周叔，随后便各走各路。

小灶开起来后，这条采买路慢慢变了。

周杂役下山时，油布袋里装的不只是采买清单，还多了许多信。

他起初只是顺手帮忙，后来信多起来，罗阿圆专门做了一个信件往来簿。

周杂役第一次按手印时，叹得很重。

“罗掌柜，我只是下趟山，如今倒像押送宗门秘卷。”

“家书若丢，比秘卷更麻烦。”罗阿圆把印泥收好。

“这话对。”

从这以后，周杂役下山时会把油布袋系得更紧。

遇雨便把信件塞进怀里，宁可自己衣襟湿透，也不让纸角沾水。

第二个月上旬，回信陆续到了。

这日午后，小灶刚收了饭点，赵元正在后院练字。

周杂役从山下回来，一脚跨进铺门，“青鹿县赵家回信。”

赵元手一抖，刚写好的元字尾巴拖出去老长。

“今日这张重写。”罗阿圆低头看了一眼。

赵元已经顾不上心疼纸，扔下笔便跑出来，“周叔，我娘回了？”

周杂役从油布袋里取出一封厚信，又拿出一个小布包。

“信一封，布包一个，写了你的名。”

赵母的回信依旧由邻家书生代笔，开头先骂了他一通。

说写字虽比上次好了些，仍旧有进步余地。

还说他在仙门还学劈柴，听起来不像修士，倒像去了山里做短工。

但罗掌柜和罗姑娘既肯让他做活抵饭，就要勤快些，别给人添乱。

赵元脸红一阵白一阵。

信读到后面，声音却慢慢低了。

赵母说家中一切尚安，父亲前些日子从外头跑货回来，听说儿子在仙门吃得上热饭，还会给家里写信，夜里多喝了半碗粥。

萝卜干方子既入了仙门小灶，家中也算出了名。邻里听闻后笑了几日，后来却都来问到底怎么切才好吃。

最后，信中让赵元把布包交给小灶，里面有新拌的一小包萝卜干。

只是让罗掌柜尝尝，若味道还能入口，便当谢他照看自家孩子。

赵元抱着布包，忽然不说话了。

罗三碗接过布包，小心打开，夹了一条尝。

“好。”

“真的？”

“比咱们试的那一盆好，辣面香，油也香。”