他换了一件干净些的旧袄，脸上的灰洗掉不少。左眉浅疤很明显，眼神却比同龄人沉。

看见顾清源和裴矩，他脸色立刻变了，“我什么都不知道。”

“柳通认识你。”裴矩没有逼近。

“柳先生给矿工写过信，大家都认识他。”

“他教过你认账。”顾清源说了一句。

阿砚猛地抬头。

老矿工也看了过来。

“你的袖口灰线，是外务小院账房常用的捆册线，矿工家中少见。”

犹豫很久，阿砚才低声道：“柳先生说我可以学着记工，他教我认数字，偶尔让我帮忙抄矿车数。”

“他失踪前见过你？”

“见过。”阿砚点头。

“那天晚上，地底也响了。柳先生来西棚找我，让我记住一句话。”

“什么话？”

“第三响后，别进北三井。”

“他还给了我半块铜牌，说若归元宗来人，就把铜牌交出去。可第二天方矿师的人来棚里查，翻了我的铺。我怕被搜出来，就把铜牌藏到矿灯房的旧油缸底下。”

“你这娃子，怎么不早说？”老矿工急了。

“说给谁？柳先生失踪后，矿头说他欠债逃了。谁再传闲话，夜班翻倍。”

老矿工声音顿住。

“铜牌还在？”

阿砚点了下头，又露出惊惧神色。

“矿灯房在北三井外，可今夜方矿师在那里点名，所有夜班都要进井。现在去，很容易被看见。”

“你今夜也在夜班？”

阿砚慢慢点头。

“阿砚，你病成这样，还排夜班？”

“夜班钱高。”

这四个字，让棚边众人都沉默下来。

矿城最难查的地方就在这里，没有人完全无辜，也没有人能轻易抽身。

矿头排夜班，矿工明知危险仍想去。家里要吃饭，病了要药钱，矿脉一旦枯，眼前这片棚屋里的人连苦药汤都喝不上。

邪法不是强行塞进北岭矿城的，它被矿税、工钱和饥寒一点点请了进来。

“带路。”顾清源看向阿砚。

“仙师，北三井今晚人多，季管事的人也在。”老矿工连忙说道，“你们这样去……”

“正因人多，才要去。”

阿砚看着顾清源，眼底的害怕还在，却多了决意，“我带。”

几人离开西棚时，老矿工把一盏旧矿灯塞给阿砚。

“拿着