地面不再是灰黄，而是慢慢转成暗红。石头被风磨得圆滑，低洼处积着细砂。

远处偶尔能看见废弃矿架，木头早被火烤过，只剩焦黑骨架。

路边第三座驿站，已经不能称作驿站。

它只剩一堵墙，上面钉着一盏破铜灯。灯芯早灭了，灯盏里却仍积着温热砂灰。

裴矩把铜灯取下，灯底刻着一枚小小炉纹。

和青石渡接影灯不同，这盏灯没有水影气息。它更粗粝，专为风砂之地炼制。灯壁内侧有许多细孔，风一吹，便能把炉砂气息送得更远。

“赤砂风灯。”裴矩将灯封起，“若镇上每家门口都挂了这种灯，整座镇就已经被风炉罩住。”

血魔老祖从戒中冒出，盯着远处红天。

“晏沉砂懂炉，他和方照寒不是一档。”

“你见过？”

“没，但这风灯比醒矿钎细。方照寒只会插钎引气，晏沉砂能让风替他干活。”

小白缩在顾清源袖里，听得更不想出来。

顾清源看着风中红砂，“他在等人。”

“等我们？”

“等能裂炉影的人。”

北岭炉影裂后，赤砂不会毫无反应。

方照寒被押走前也说过，赤砂那边不会等他们。如今看来，赤砂荒炉醒得比预想更快，很可能正是因为晏沉砂已经知道北岭失败。

他想赶在顾清源和裴矩抵达前，把荒炉推到半醒，甚至更深。

黄昏时，两人终于看见赤砂镇。

夕阳被风砂吞掉一半，天地间像罩了一层暗红薄幕。

废镇立在砂原中央，墙体矮旧，许多屋顶已经塌陷。镇外立着七根高大的铜柱，每根柱子上都挂满风灯。

风一吹，灯盏轻轻摇动。

镇南口那棵老枣树果然还在，树桩旁边散着几只空水囊，地上有拖拽痕迹。

顾清源走近，抬手按在树桩上，一丝微弱气息从树根下传来。

裴矩立刻蹲下，掀开旁边石板。

石板下有一个旧窖口，里面挤着六个人，两个老人，一个伤腿的淘砂人，还有三个孩子。

他们已经虚弱得说不出话，见到光时，最小的孩子吓得往后缩。

“那个孩子的梦是真的。”裴矩脸色沉下去。

顾清源将窖中几人托出，挥袖断去他们身上缠着的风砂牵引。几人咳出红砂，脸色逐渐恢复一点。

伤腿的淘砂人抓住裴矩衣袖，“别进镇