晚间还要处理各种账目和文书。

但无论多晚，听竹斋这边的动静，她都会留意。

笔墨纸砚，她让人换成了上好的徽墨和宣纸。

茶水点心，她吩咐厨房每两个时辰送一次新鲜的。

就连那盏油灯，她都让人换了灯芯，说是亮度不够，怕伤眼睛。

这些事情，她从不亲口说，都是通过福伯和小竹转达。

但陆怀瑾心里清楚。

这个女人嘴上从不说软话，做起事来却滴水不漏。

他收回目光，重新在书案前坐下，拿起笔。

府试的题目，他已经在脑中反复推演了数十遍。

但真正落笔成文，又是另一回事。

文章的结构、论点的布局、论据的选择、语言的措辞……每一个环节都需要精心打磨。

他不能只做一个会分析问题的人。

他还要做一个能把分析结果漂亮地呈现出来的人。

这便是科举的规矩。

入局，便要守规矩。

次日清晨，小竹端着早膳进来时，陆怀瑾已经伏在书案上睡着了。

她轻手轻脚地将食盒放下，凑过去看了一眼。

案上摊着几张纸，密密麻麻写满了字，还画着一些奇奇怪怪的线条和方框。

小竹看不懂，只觉得自家姑爷厉害得很。

她转身出去，轻轻带上门。

走到廊下时，正碰上云浅浅。

“姑爷还在睡？”云浅浅问。

小竹点点头：“嗯，趴在案上睡的，昨晚怕是又熬到很晚。”

云浅浅沉默片刻，道：“早膳放着了？”

“放了。”

“晚些时候再叫他。”云浅浅说完，转身往前院走去。

走了几步，她忽然停下，回头看了眼听竹斋的方向。

晨光透过竹林，在窗纸上投下摇曳的影子。

她没有说什么，继续往前走。

小竹看着她的背影，总觉得自家小姐今日的脚步比平日慢了些。

午后，陆怀瑾醒来，简单用了早膳，又继续埋头苦读。

这一日，小竹从外面跑回来，带回一个消息。

“姑爷，姑爷！”她气喘吁吁地跑到听竹斋，脸上带着几分焦急，“二房那边有动静了！”

陆怀瑾放下手中的笔，抬眼看她。

小竹压低声音道：“我方才去前院送东西，听见几个丫鬟在嚼舌根。

说云文彬这些日子也闭门读书，发了狠似的，扬言要在府试中’找回场子‘，给咱们姑爷好看！“

“还有呢？”陆怀瑾问。

小竹道：“二老爷还专门花了大价钱，从外地请了一位举人老爷来家里做西席，专门教云文彬读书写文章！

听说那举人老爷姓周，学问很好，以前在州府