像个种地的。你这是……发达了？”

丁冬九笑了笑，没有直接回答，反问了一句：“你呢？你怎么在这儿？”

吴猛提起手里的灯笼晃了晃：“我给白河镇吴家老爷做护卫。吴家是镇上最大的户，良田千亩，开着三家当铺和两间粮行。我有些拳脚功夫，吴老爷雇了我看家护院，顺便跟着出门办事。今儿十五，老爷来寺里上香，我跟着来的。”

丁冬九点了点头。他记得吴猛在军中的时候人缘不错，为人刚直，不爱占人便宜，也不爱惹是生非。这样的人能给大户人家做护卫，倒也合适。

两人站在寺门口聊了一会儿。吴猛问了他这几年的经历，丁冬九挑能说的说了——腿伤了之后如何辗转回到家乡，如何在白河镇开了豆腐铺子，如何跟云岩寺做起了买卖。吴猛听得连连咋舌，末了感慨了一句：“当年在营里的时候，你闷声不响的，我还以为你这辈子就是个老实巴交的庄稼汉了。没想到啊，你才是最有本事的那个。”

丁冬九笑了一下，没有接这个话茬，转而说道：“既然遇上了，就是缘分。前面郭记饭庄我熟，我做东，请你喝一杯。”

吴猛犹豫了一下，回头看了一眼寺门的方向：“吴老爷还在里头……”

“那你先去跟老爷说一声，我在饭庄等你。”丁冬九说，“难得遇上老兄弟，不喝一杯说不过去。”

吴猛想了想，一拍大腿：“行，你等我一会儿。”

丁冬九转身走到胡氏和王一梅面前，交代了几句：“娘，一梅，你们先带孩子们回铺子。我遇上了一个当年在军中的老兄弟，请他吃顿饭，晚些回去。”

胡氏点了点头，嘱咐了一句“少喝点酒”，便抱着丁福，跟王一梅一起带着孩子们先走了。丁成还有些不舍，一步三回头地看了看丁冬九，又看了看寺门口的石狮子，最终还是被王一梅拉着走了。

丁冬九在郭记饭庄要了一间靠里的雅座，点了四个菜——一盘酱牛肉、一盘醋溜白菜、一盘红烧豆腐、一碗蛋花汤，又要了一壶黄酒。菜还没上齐，吴猛就掀帘子进来了，在丁冬九对面坐下，端起桌上的茶壶给自己倒了一碗水，咕咚咕咚喝了个干净，放下碗，用袖子擦了擦嘴角：“跟老爷说好了，今晚不用我伺候，明早回去就行。”

丁冬九给他斟了一杯酒，吴猛端起来，跟他碰了一下，两人各自喝了一口。吴猛放下酒杯，夹了一筷子酱牛肉塞进嘴里，嚼了嚼，点