半会儿撕不下来。

老太太把蒲扇搁在膝盖上。

“书童怎么了？”

声音不大，但院子里的虫鸣都跟着矮了一截。

“跟着人家少爷，能进书院吧？”

顾辞点头。

“能旁听夫子讲课。”

老太太又问：“笔墨纸张，人家供不供？”

“敞开供应。”

“管不管饭？”

“管，一日三顿。”

老太太转头看向顾仲义，蒲扇在膝盖上拍了一下。

“老二，你和老大考了十五年科举，连纸都买不起一刀。”

“人家薛府管吃管住，还给银钱，还让辞哥儿读书认字。”

“这样的好事，你上哪儿找去？”

顾仲义脸上红一阵白一阵，张嘴想辩。

老太太一个眼刀扫过去。

“书童不丢人。”

声音压下来，带着种不容商量的硬气。

“丢人的是一家老小连口饱饭都吃不上。”

这句话像根细针，不深不浅地扎在了顾仲义心窝子上。

他嘴唇动了动，到底没再吭声，低下头翻开了手里那本《大学》。

翻了两页，一个字也没看进去。

顾伯礼在旁边叹了口气，摸了把胡须，嗓音发涩。

“辞哥儿能去薛家读书，是好事。”

他顿了顿。

“就是……苦了孩子。”

老太太没再理会两个儿子。

她撑着膝盖站起身，慢慢走进了里屋。

院子里只剩下虫鸣，和王氏压在喉咙里的抽气声。

过了一盏茶的功夫，老太太从里屋出来了。

她手里拎着一块蓝布包袱皮。

不是新的，边角有些磨损，但浆洗得干干净净，叠得方方正正。

老太太蹲在堂屋门槛前，把包袱皮摊开铺平。

顾辞就那么两件换洗衣裳，都是王氏拿旧衣裳改的，补丁摞着补丁。

老太太一件件叠好，码在包袱皮正中间。

然后她侧过身，从怀里摸出一个油纸包。

顾辞看见了。

是前日蒸的两个杂面饼。

蒸出来之后老太太说留着明日再吃，全家谁都没舍得碰。

老太太把油纸包塞进衣裳底下，用包袱皮裹紧了，系了个方正的扣。

她拎起包袱，递到顾辞面前。

“到了人家府上，嘴甜些，手脚勤快些。”

老太太的声音很平，跟平时吩咐他去灶房添柴没什么两样。

“人家赏你饭吃，你就好好干活，莫要偷懒耍滑。”

她顿了顿。

“有委屈往肚子里咽，别跟人顶嘴。”

顾辞伸手接过包袱。

蓝布的触感粗粝，里头的杂面