散学后、山长离开的空当说这番话，既把怀疑散播出去，又不用承担当面指控的风险。

这人不蠢。

“那帮同窗什么反应。”

薛明阳的脸更红了。

“有几个当时就看我，虽然嘴上没接话，但那眼神分明就是在说，赵文翰说的是你薛明阳。”

他一屁股坐回凳子上，两只手攥着膝盖。

“辞弟，我心里窝火，可又不知道该怎么办。我要是跳出来跟他吵，不就等于此地无银三百两了吗。”

“你没接腔，做对了。”

顾辞往椅背上靠了靠。

他两只手交叉放在胸前，眯着眼盯着桌上跳动的灯花。

薛明阳凑过来。

“那这回月考怎么办？还按老法子来？”

“你觉得呢。”

薛明阳挠了挠后脑勺。

“我也不知道。上回那首中上的诗，已经让他起疑了。这回要是再来一首差不多水平的，他肯定更觉得有问题。”

他越说越急。

“可要是写差了，我爹那关也过不了。上回考了中上，这回要是掉下来，我爹能把我腿打折。”

顾辞没接话。

他站起身，走到窗边。

秋夜的风从窗缝里灌进来，带着桂花的甜味。

薛明阳在他身后急得来回搓手。

“辞弟，你倒是给我拿个主意啊。”

“急什么，我在想。”

顾辞的手指轻轻敲着窗棂。

他在盘算。

赵文翰这一手，看似随口闲聊，实则是一招阳谋。

他把“代笔”的种子撒了出去。

从此以后，薛明阳在书院里写的每一首诗，都会被同窗们拿着放大镜去审视。

写好了，有人说是请枪手。

写差了，又坐实了上次的中上是偷来的。

进退两难。

如果继续保守，写一首不好不坏的诗，赵文翰的怀疑不会消除。

他甚至可能借这次机会，在山长面前捅破窗户纸。

但如果突然拿出一首远超同辈的佳作，震撼力是够了，可那就等于把“代笔”两个字写在脸上。

一个上月才开窍的学渣，两个月之内从交白卷跳到碾压全场？

连周秉文那种老好人都不会信。

顾辞转过身。

“薛大哥，我问你一件事。”

“你说。”

“赵文翰在书院里说那番话的时候，有没有提到我。”

薛明阳愣了一下，回忆了片刻。

“没有，他只说有人疑似请枪手，没点名，更没提你。”

“那就好。”

顾辞重新坐回书案后头。

他从抽屉里拿出一张空白的澄心堂纸，