姐，我正在被我兄弟逼着背书，快要秃了？”

薛明阳想了想，觉得确实不太体面。

“那……等我考完再回？”

“等你考上了再回。”

顾辞把茶罐搁在案上。

“考上了，你说什么都有底气。考不上，写再多情信也是废纸。”

这话把薛明阳浇得清醒了几分。

他看了看桌上堆着的那摞还没做完的真题卷子，深吸一口气。

“行。我先做题。”

顾辞嘴角微微一扬。

孺子可教。

他拿起那罐醒神翠螺，吩咐门外的丫鬟。

“烧壶热水来。”

泡上茶，顾辞重新坐回案前。

他面前摊着的不是四书五经，而是一份清河县近三年的邸报合集。

这是薛万堂花了大价钱从县衙书吏手里抄来的。

上面记载着每年县衙的公文摘要、上级批示、以及知县大人的述职报告。

顾辞一页一页翻过去。

目光停在了一行字上。

“大奉二十三年秋，清河县旱情严重，知县上报府城请求减免赋税，被驳回。”

“大奉二十四年春，府城下发公文，责令清河县自行解决水利灌溉问题。”

“大奉二十四年冬，知县述职报告中提及，拟于来年开春修缮河道，尚缺银两与人手。”

三条消息串在一起。

顾辞放下邸报，端起茶碗抿了一口。

沈小姐这茶，确实提神。

“薛兄。”

薛明阳正埋头做题，听见顾辞喊他，抬起脑袋。

“嗯？”

“你把桌上那本《大奉农政要略》拿过来看看。”

薛明阳一脸茫然地把那本书翻开。

“辞弟，你连这东西都看？”

“县试不是只考四书五经吗？”

顾辞翻开自己手里的邸报，指着上面的一行小字。

“县试三场。第一场正场考四书文两篇，五言六韵诗一首。这是死规矩，大家都在背。”

“真正分出高下的，在第二场初覆。要考一道表判，或者一道论。”

他抬起头。

“今年极有可能考农事水利。”

薛明阳不解地瞪大眼睛。

顾辞耐心解释。

“你看看这几份邸报上的公文。”

“府城责令清河县自行解决旱情，知县上报说要修河道，但缺银两。”

“这都是明面上的说辞。”

“年前我曾听周先生无意间提起，知县大人因为这连年大旱，被府城学政狠狠训斥过一顿，他心里正憋着火呢。”

“没钱修河，又急需政绩交差。”

“若是能在童生试里拔擢出懂农