手里的核桃。

“有意思。”

孔教谕张张嘴想说什么，又闭上了。

上午那个“非二十年苦读不能破”的判断还挂在嘴边呢。

再开口，怕是要被县尊大人的眼神戳成筛子。

考场内。

顾辞已经把五道题全部誊抄完毕。

卷面干净，字迹清晰。

他把正卷放在桌上晾着，自己靠回墙壁，含了一片参片。

闭上眼睛。

耳朵里灌进来的全是此起彼伏的哀嚎。

“这第五道……谁出的题……河道清淤要算土方？我一个读书人算什么土方！”

“三百六十丈长，八尺深，底宽一丈二……这个梯形怎么算来着……”

“什么梯形？你说的是什么形？”

“就是那个上窄下宽的……”

“那叫方台！你连方台都不知道还考什么！”

“你知道你倒是算出来啊！”

两个人隔着号房墙壁吵了起来。

衙役懒得管了，靠在柱子上打了个哈欠。

顾辞嘴角弯了弯。

方台。

就是梯形体的体积公式。

《九章算术》里有，前世初中课本上也有。

这群人要是知道，他上午那首“好雨知时节”用了不到一炷香的工夫，下午这五道算学题用了不到半个时辰。

不知道会不会当场把号板掀了。

时间一点一滴过去。

考场里的哭声渐渐小了。

不是算出来了。

是哭累了。

有人放弃了后面两道大题，盯着前三道反复验算，指望靠这三道保个及格。

有人还在拨算筹，满手是汗，把算筹都捏得打滑。

还有人干脆趴在桌上，一动不动。

是睡着了还是放弃了，不得而知。

“当、当、当。”

三声铜锣。

收卷。

“所有考生停笔，将正卷放于桌面。衙役逐一收取，不得夹带，不得涂改。”

号舍里顿时响起一片慌乱的动静。

“等等！我最后一道还差两行！”

“停笔就是停笔！把笔放下！”

顾辞早已把正卷叠好，搁在桌面正中。

考篮收拾得干干净净。

贡院大门打开的那一刻，外头的天色已经暗了。

夕阳挂在城墙上头，把一片橘红色铺在青石板路面上。

一群灰头土脸的书生鱼贯而出。

有人面如死灰，有人双眼发红，有人出了门就蹲在墙根底下，双手抱头不说话。

鹿鸣书院的学子们在贡院东侧的老槐树下集合。

顾辞刚走过去，还没站稳。

一个人影从侧面扑过来，两条胳膊把他抱了个