天才啊。”

“鄙人今年县试，考了第十九名。”

薛明阳怔了一下。

他看着袁少游那副理直气壮的模样，嘴角忍不住往上翘。

“袁兄谦虚了。”

“十九名也不容易，那可是过了县试的人。”

袁少游一拍大腿，像是找到了伯乐。

“可不是嘛。”

“我跟你说，就这十九名，还是我熬了三个通宵背书换来的。”

“考完那天，我走路都是飘的。”

薛明阳深有同感地点头。

“谁说不是呢。”

“我考前被关在别院里，整整一个月，连个肉包子都没见着。”

“天天就是白水煮青菜，美其名曰清心寡欲。”

袁少游满脸同情。

“兄弟，你受苦了。”

“我家老头子更过分，他请了三个西席先生，轮流盯着我。”

“我上个茅房，门外都有人念《论语》。”

薛明阳叹了口气，压低声音。

“袁兄，看你这身打扮，家里也是做买卖的？”

袁少游拿折扇指了指自己的鼻子。

“江陵县东街那一排商铺，有一半是我家老头子的。”

“他成天拨算盘，非说家里缺个当官的门面。”

“硬生生把我往书院里塞。”

薛明阳一把握住袁少游的手，眼眶都快红了。

“亲兄弟啊。”

“我家也是。”

“我爹是清河县首富，家里银子多得能铺满两条街。”

“可他非说商人地位低，见个九品芝麻官都得磕头。”

“非逼着我考功名。”

袁少游反握住薛明阳的手，眼含热泪。

“薛兄，苦了你了。”

“咱们这种含着金汤匙出生的人，本该溜鸟斗蛐蛐，偏偏要受这份罪。”

“这世道，不公啊。”

两人对视一眼，齐齐发出一声长叹。

“唉。”

赵文翰站在一旁，听着这两人大放厥词，眼角直抽搐。

他转过头，看向不远处的顾辞。

顾辞正端着一杯酸梅汤，慢悠悠喝着。

似乎完全没有被这边的闹剧影响。

赵文翰强压下心中的无语。

他往后退了两步，走到一棵大槐树下，从袖子里掏出一本小册子。

眼不见为净。

袁少游招了招手，身后两个书童立刻上前。

一个打开食盒，端出一盘晶莹剔透的绿豆糕。

一个提起紫砂壶，倒了两杯解暑茶水。

“薛兄，你尝尝。”

“这可是上好的君山银针，我家老头子平时都锁在柜子里，我偷偷抓了一把出来。”

薛明阳接过茶杯，闻