的两个字，是不是连着的？”

“应该是。”

“铁什么？”

“不知道。”

“那你为啥还要问？”

我把拓片夹回账本里。

“因为知道了，就能讲故事。能讲故事，就能多卖钱。”

马二沉默了一下：“要是讲出来不是钱，是祸呢？”

我看着桌上的秦戈，干泥还嵌在字口里，那两个字像没睡醒。

“那也得先知道它是什么祸。”

……

第二天，我们准备从南阳去武汉，但我没继续选择坐火车。

马二问我：“为啥？绿皮便宜，还能躺会儿。”

“坐船。”

“你想看江？”

“想看人。”

那几年坐船的人还多，尤其跑长江线的，三教九流都有。倒小货的，跑亲戚的，背蛇皮袋进城打工的，还有些人看着像普通旅客，其实包里装的东西比人还金贵。

码头和车站不一样，车站乱在明面，扒手、拉客、黄牛，吵得你脑袋疼。码头乱在水边。水能运货，也能吞事。很多东西上船时是麻袋，下船时还是麻袋，谁也不知道里头到底是锅碗瓢盆，还是从坟里出来的土腥货。

我们在汉口码头下船时，天还没黑透。

江风一吹，马二缩了缩脖子：“这地方湿得邪乎。”

“长江边，不湿才怪。”

码头上人挤人。挑担子的喊路，卖盒饭的拍铁盆，几个小青年围着一台录音机放歌，声音劈叉。

马二刚往前走两步，一个穿红外套的女人贴了上来。

“哥，住店不？有热水，有电视，二十块一晚。”

马二摆手：“不住。”

女人跟着他：“不住店也行，妹妹带你喝茶。”

马二脸一下僵了，我拽住他胳膊，把他往旁边一拉。

女人看了我一眼，嘴角一撇：“小兄弟管得挺宽。”

“他欠我钱，跑了你赔？”

女人骂了一句，转身去缠别人。

马二低声说：“她啥意思？”

“你少装傻。”

他咳了一声：“我就是问问。”

码头边这种拉客女，有真拉住宿的，也有拉人进局的。先说喝茶，再说陪酒，最后包丢了、人挨打了，还得掏钱消灾。

外地人最容易上当，尤其刚下船，脑子还晕，觉得自己见过世面，其实在别人眼里就是一盘热菜。

我们找了一家航运旅馆。

门脸不大，招牌灯坏了一半，只亮着“航运”两个字。柜台后坐着一个独眼老头，左眼蒙着白膜，右眼盯人很稳。

“住几晚？”他说。

“两晚