洗，小丫起先还往回缩，水热乎乎的，麦穗的手指搓过她脚后跟的时候，她就不动了。

洗完脚，麦穗从筐底掏出那双新棉鞋，套在小丫脚上，鞋口那圈灰兔毛正好卡在脚脖子上，不大不小。

小丫低头看着脚上的新棉鞋，半天没说话，她红着眼圈抬头：“嫂子……”

院子里，顾青野正蹲在井边磨柴刀，手上的动作停了。

院门口，刘桂芳扛着铁锹刚进院子，透过半敞的门看见这一幕愣住了，然后悄没声儿地把铁锹搁在墙根，转身走了，走了两步又回头看了一眼。

麦穗拍了拍小丫的脚：“新鞋不能踩水，下雪天绕着水坑走。”

“嗯！”小丫使劲点头，在那来回走了两圈，每一步都踩得小心翼翼，走完又蹲下来摸了摸鞋口那圈兔毛，仰起脸冲麦穗笑。

小丫咧着嘴笑，刚接过来就忽然想起了什么：“嫂子，二嫂刚才回来，又搁屋里拿了个布兜走了，说是去她娘家送东西，晚饭不回来吃了。”

麦穗手上的动作停了半拍。

王翠娟的娘家在隔壁村，比老牛村要近一半，那罐麦乳精，她是一天都等不了，恨不得马上送到娘家去。

安顿好小丫，麦穗拿着空筐出来，走过井边的时候，顾青野还在那儿磨刀，磨石上的刀刃都已经亮得能照见人影了，这人一把刀磨了半个多小时了。

她收回目光，正要推院门，脚步忽然顿住了。

西屋的窗根底下有一行脚印子，往东墙根去的，东墙根堆着几捆苞米杆子，苞米杆子后头是后院墙。

麦穗忽然想起来那天晚上耗子说过话，李明娥往娘家送东西从来不走正门，她在顾青野疑惑地注视下走了过去，这鞋底是千层底的，针脚密，跟昨儿个李明娥穿的那双一模一样。

她站起来，顺着脚印往东墙走，苞米杆子被挪开了一小捆，墙头上也蹭掉了一块雪，墙根下的雪地里还有一小截麻绳头，切口整齐，是剪子剪的。

李明娥以为趁赶集没人就能来去无影，可她忘了，雪不撒谎，只要你踩了就会留下脚印。

她把麻绳头揣进兜里，推开院门往山上走，筐底放着白砂糖和火柴，还有一块苞米面饼子。

井边，顾青野还蹲在那儿，他握着刀柄，目送麦穗的背影儿消失在大门口，然后他站起来，走到西屋窗根底下，他看着雪地上的脚印皱起眉头，他顺着脚印走到东墙根，看到被挪开的苞米杆子，