乙七三，前身，辅号。

百丹阁，这一次——反应，很谨慎。

杜契使，道：

“严格，限定，用途。”

“不得，扩大，青岚，旧案。”

“不得，以辅号，反推，总号主炉。”

郑直，写：

“接受。”

郑直，半步没争。

百丹阁，这三道“不得”，看着是在给他套绳：旧案不许扩、辅号不许反推主炉。可，郑直要的，本就不是顺着一撮辅号，直接扑到总号头上。

他，要的，只是——对照。

评议使，道：

“甲炉，旧灰——仅，作香火补衡，结构对照。”

“不作，丙辰三炉，主证。”

“乙七三，前身辅号——仅，说明，结构可能，跨批次、跨供货线，出现。”

郑直，再次，点头。

能，对照——就，够了。

他，从一开始，就不是靠一撮灰，砸死所有人。

他，只是让每一撮灰——都，回到该说话的，位置。

一撮灰，定不了谁的罪；可，一撮接一撮、一炉挨一炉，摆回到该在的地方，它们，自己就会连成一条，谁也赖不掉的线。

郑直，争的，从来不是一锤定音；是让那些本被压在最底下、没资格开口的灰，一撮一撮，重新有了说话的位置。

样本库——开始，跨批次，排查。

香火补衡，结构。

低阶，补气。

乙七三，前身。

清火，试服。

杂役，试丹。

齐墨，盯着样本库一条一条跳出来的旧号，声音很低。

“一把尺撒下去，捞上来的，比我想的还多。”

“低阶补气、清火试服、杂役试丹——条条，都带着那一套焦赤内咬的火纹。”

“这，不是一炉两炉的事；是一整排炉，几十年，都这么烧。”

一条，最早的记录——浮了出来。

【陶六，旧案。】

陶六。

这个名字，郑直记得。

陶六的旧反馈，早前就在卷里露过一次：丹香太冲。如今顺着“香火补衡”这把尺一筛，他的旧案，竟是这一整条线上，最早的一条。

柳青禾的目光，在“陶六旧案”四个字上，停住。

“做账的，讲究一条：翻账，翻到最早那一笔，才算翻到根。”

“前头那些丙辰三炉、乙七三，数目大、动静大；可，真正的源头，往往藏在最早、最不起眼的那一笔里。”

“陶六旧案——就是这一本黑账的，头一笔。”

马长根，不在这座铜楼里。

可，郑直仿佛又看见那个胆小的杂役，揪