洪起身后，目光看向秦烈，眼中满是决绝与赞赏。

“宣府将士听令！弓弩上弦，神机营就位！”

“大帅有令，圣驾蒙尘，城下皆为贼寇！敢有言开门者，斩！”

“放——箭——！”

漫天箭雨从城头倾泻而下，却并非直射朱祁镇，而是封锁了瓦剌铁骑冲击城门的路径。

也先显然没料到宣府的守军竟然真的敢在皇帝面前动武。

伯颜帖木儿见箭雨压制，而城下的那支秦家军已经重新结成了坚硬如铁的阵型，知道今日赚城已无可能。

“撤！带上这个没用的皇帝，撤回营地！”

伯颜帖木儿勒转马头，狠狠一脚将朱祁镇踹下马，任由他在泥地里翻滚。

数名瓦剌骑兵迅速掠过，将朱祁镇像麻袋一样横架在马背上，在大军的掩护下飞速远去。

“皇上——！”

杨洪发出一声凄厉的哀鸣，终究瘫软在城墙之上。

官道之上，只剩下朱祁镇那凄凉的呼救声在寒风中逐渐模糊。

秦烈看着逐渐远去的明黄华盖，长长地吐出一口浊气。

他知道，最难的一关过去了。

大明的法统没有在这扇城门前崩塌。

“大人，咱们……活下来了？”

张铁锤愣愣地看着远去的烟尘。

秦烈没有回答，他只是看着身边的兄弟们。

原本的一千人，此刻只剩下了七百余。

其余的人，都成了这城墙下无名的尸骸。

“咚——咚——咚！”

宣府南门的铁闸，在经历了三次沉重的停顿后，终于缓缓升起。

杨洪在偏将的搀扶下，一步一步走下了城楼，穿过漆黑的城洞，来到了秦烈面前。

两支同样沾满了鲜血、同样背负着沉重使命的队伍，在宣府的南门口汇合了。

杨洪看着秦烈，看着他左肩上缠着的红布条，看着他那双虽疲惫却如鹰隼般锐利的眼。

这位官居一品的老将，竟然对着一个从七品的总旗，微微躬身行了一礼。

“后生可畏。”

杨洪的声音沙哑异常，“今日若非秦总旗这番话，老夫……险些成了千古罪臣。”

秦烈并未恃宠而骄，他强撑着行了军礼：“杨帅言重。臣等皆是大明士卒，职守所在，不敢有违。”

杨洪点了点头，他的目光扫过秦烈身后那些杀气腾腾的悍卒，那是真正见过血、杀过胡虏、甚至连皇帝都敢直言的铁血精锐。

这种兵，他在承平已久