六月初，江南正是梅雨时节。

苏州城外，三塘街。

水汽弥漫，雨丝斜飞。

街道两旁的店铺门前，挂着被湿气打重了的各色招牌。

陆记绸缎庄的内堂里，小掌柜陆有福正耷拉着脑袋，愁眉苦脸地盘算着这个月的账目。

大案上，乱七八糟地堆着一叠卷了角、泛着潮气的大明宝钞。

“掌柜的，隔壁张家铺子要来结上个月的二十匹苏绸钱，开价三十贯大明宝钞……”

小伙计阿升猫着腰进屋，小声禀报。

“啪！”

陆有福一拍桌子，气得两撇鼠须直抖，破口大骂：

“三十贯宝钞？他怎么不去抢！如今市面上这一贯宝钞，连两碗素面都买不下来！朝廷印这破草纸出来骗人，咱要是收了，下个月全家都得去要饭！”

“可……张掌柜说，朝廷刚贴了告示，宝钞乃是大明正朔，不收就是忤逆……”

阿升缩着脖子。

“去去去！跟他讲，要么拿足色散银，要么……就拿现下最硬实的东西来！”

陆有福摆了摆手，眼眶发红，“这年头，拿着宝钞就是等死！”

正说着，门口门帘掀起，一个身穿丝绸长衫的胖商贾跨步走了进来。

那是扬州来的大客商钱老板。

钱老板顾不得擦去身上的雨水，从怀里摸出一个沉甸甸的布袋，“拓”的一声重重扣在桌上。

“陆掌柜！上回预订的那五十匹上等湖绸，货备齐没有？钱我带够了！”

陆有福心里一紧，生怕对方又掏出一叠废纸宝钞，战战兢兢地问：

“钱老板……您这结账，用的是哪门子财物？”

钱老板哈哈大笑，解开布袋口子，往桌面上一倾！

“哗啦啦——！”

一阵无比清脆、悦耳透亮的碰撞声震得屋檐下的雨水仿佛都抖了一抖！

一堆银白色的硬币飞泼在案几上，滚得满桌都是，散发出令人眩目的耀眼银光。

陆有福眼珠子差点瞪出来。

他颤抖着手，捡起一枚银币。

那银币正面刻着“华夏通宝”四个苍劲有力的楷书，背面则是九边精骑与威严的龙纹图案，边沿带着极其规整细密的防伪齿纹。

没有散银的杂质，没有火耗的损耗，整规得如同天上的明月。

陆有福两指夹着银币，习惯性地凑到耳边，用嘴轻轻吹了一口气。

“嗡——！”

清脆、悠长的银鸣声在耳畔久久回荡！

“九成五