人交头接耳，眼中满是好奇与忐忑。

“大帅！顾大人！”

负责造船的管事一路小跑迎上来，满脸紧张，

“蒸汽锅炉已经烧起来了，压强正常！安检司反复检查了三遍，绝无渗漏！”

顾清洲看着那冒着黑烟、轰鸣作响的铁疙瘩，惊疑道：

“无帆无桨，单靠这黑烟与铁轮，真能在水里跑起来？”

秦烈嘴角微扬，高声道：

“跑不跑得动，试了就知道！解缆！下水试航！”

“解缆——！”

随着一声高亢的号角声，粗大的缆绳被斩断。

船舱内，数名赤裸着上身的壮硕工人盯住压力表，将一铲铲优质精煤不断铲入炽热的炉膛之中。

“压强到了！拉动齿轮！”

“咔咔咔——！”

巨型链条与齿轮剧烈转动，发出令人牙酸的金属摩擦声。

紧接着，船舷两侧的明轮开始轰然旋转起来，打碎了平静的河水，激起铺天盖地的白色浪花！

“动了！动了！”

“天呐！真动了！”

码头上的工匠们爆发出惊天动地的呐喊声！

没有张帆，没有摇橹，那艘沉重无比的战船竟然顶着滚滚逆流，轰鸣着向河道中央驶去！

虽然速度算不上飞快，船顶的烟囱更是冒出浓黑如墨的烟尘，呛得河道两岸咳嗽声一片，但在场所有人眼里，这无异于神迹！

蒸汽船在河道里划过一道完美的弧线，稳稳转向，又顺流折返回来。

“成功了！咱们造出不用风的船了！”

“大帅万岁！格物谷万岁！”

数百名工匠挥舞着手中的铁锤与图纸，欢呼跃雀，不少老匠人更是搂在一起，喜极而泣。

秦烈站在码头高处，任凭夹杂着煤灰的湿冷河风吹拂着斗篷。

顾清洲走到秦烈身侧，由衷感叹：

“大帅，此物若能推行，不仅运河粮运再无风阻之忧，九边军粮运输更是省了九成的人力拉拽啊！”

“区区内河粮运，算得了什么？”

秦烈抬起手，指着挂在旁边看台上的巨幅地图，手指顺着大明沿海一路向下，径直点在了波涛汹涌的南洋区域。

他的目光幽深如海，声音充满野心：

“造船的步子要加快，不仅要造内河的明轮船，还要造能抗击大风大浪的远洋铁骨巨舰！”

“咱们的水师，不能只守着家门口这一块三亩分地！”

“南洋的香料、大洋彼岸的银矿、极东之地的海