小孩奶声奶气地说完，又低下头，继续捏他的泥人，嘴里还嘟囔着。

“城里来的傻子。”

周文海的手，僵在了半空中。

那张红色的钞票，在他手里，显得那么刺眼，又那么可笑。

他纵横商海几十年，用钱砸开过无数扇门，摆平过无数件事。

这是他第一次，被人用这种方式拒绝。

还是被一个穿着开裆裤的娃。

他慢慢收回手，看着那个专心玩泥巴的小孩，脸上的表情很复杂。

他站了很久，然后，转身，又朝着秦山的院子走去。

这一次，他没有站在门口。

“噗通”一声。

他直接跪在了秦山院门外的泥地上。

这一跪，让墙头上的王建国和小张都愣住了。

菜园里的陈立三人，也停下了手里的活，呆呆地看着。

“秦老。”

周文海的额头抵着地面，声音沙哑。

“我错了。”

没有辩解，没有诉苦，就是简简单单的三个字。

院子里，一片寂静。

过了许久，那扇破旧的木门“吱呀”一声，开了一条缝。

秦山从门缝里看了他一眼，眼神里没什么情绪。

“错哪了？”

“我不该用外面的规矩，来办村里的事。”周文海的头埋得更低了，“钱在这里，是废纸。权势在这里，是空气。”

“我，什么都不是。”

秦山没让他起来，就那么让他跪着。

“还有呢？”

“我不该自作聪明，更不该……心存傲慢。”周文海的声音里，带着一丝颤抖，“我以为自己读过几本书，懂些道理，就能看透一切。到了这里才发现，我连一棵树的性子都摸不清，是个睁眼瞎。”

秦山终于把门完全打开了。

他没扶周文海，只是淡淡地说了一句。

“去，找苏青竹，讨一碗草木灰。”

说完，门又“砰”的一声关上了。

周文海在地上跪了足足半分钟，才慢慢地站起来。

他膝盖上全是湿漉漉的泥土，但他没在意。

他对着那扇紧闭的门，又深深地鞠了一躬。

“谢秦老。”

苏青竹的院子，就在菜园旁边。

周文海站在篱笆院外，没敢进去。

“苏小姐，晚辈周文海，奉秦老之命，前来讨一碗草木灰。”

院子里，苏青竹正在