午门外的封条贴满了墙壁，一辆辆马车拉着箱笼从长街驶过。

皇极殿上空出的班位一排排的，显得空荡荡的，殿柱上的血渍还没干透。

诏狱账房里，铁算盘的声音和犯官的哭喊声交织在一起，响彻夜空。

傍晚时分，孙承宗看着空了一半的官员班次，对朱由检拱了拱手。

“陛下，旧内阁已死，现在六部衙门空缺太大，政务有些流转不开了，可新内阁若只靠清官，是撑不起一个国家运转的。”

顿了顿。

“臣请旨，召前首辅韩爌回京，他精通吏治调配，能稳住这破局。”

朱由检点头同意，紧接着李若琏快步走进大殿。

“陛下，那个撞柱子的赵文在诏狱里全招了。”

递上一份供词。

“他的润笔费上线，正是南京的一个大盐商。”

朱由检看着那份供词，上面的名字和之前黄立极交出来的筹款名单完全吻合，把供词扔在桌上，冷笑一声。

“南京那边这是等不及要跟朕掰手腕了。”

......

乾清宫的灯火亮了一整夜。

朱由检和孙承宗面对面坐着，桌上堆满了各地送来的急递。

朝廷要运转，清洗过后留下的真空必须马上填补，他需要组建一个能做事、敢担责的新内阁，绝不能让旧党残余借机制造行政瘫痪。

旧党那帮人现在就等着看笑话，觉得把官位空出来皇帝就得抓瞎。

孙承宗喝了一口浓茶。

“陛下，这次重组内阁，必须找能干脏活累活的人，不能再要那些只知道写青词的酸儒了。”

“朕明白，不以党争分人，只看能不能在限期内交账、练兵、赈灾。”

第三天正午，韩爌从山西星夜兼程赶回京城。

这老头子连家都没回，直接穿着布衣来到午门。

朱由检没有摆架子，亲自在宫门内侧接见了他，没有寒暄，没有嘘寒问暖，开口第一句话直奔主题。

“韩阁老，朕给你三个月时间，吏部的烂账能理清吗？”

韩爌愣了一下，本来准备了一肚子谢恩和表忠心的话，全被憋了回去。

“陛下，吏部官员调配涉及各方利益，臣必当尽力而为。”

“朕不要尽力，朕要你理清。”

朱由检直接打断他。

“现在的朝堂不需要和稀泥的人，你做不到，现在就回山西接着抱孙子，朕不怪你。”

韩爌抬起头，看到了朱由检眼里的狠劲，知