不时传来鞭炮声，两个孩子在放鞭炮，北京市区禁止放烟花。何雨柱爱热闹，觉得今年除夕过的真没意思，看看时间才七点多。

许大茂八点不到过来了，手里拎着两瓶酒和一包酱牛肉，进门就喊：“亲家！我来陪你喝两盅，在儿子家过年真没意思。”

何雨柱接过酒瓶，“快坐，快坐。大茂你来的正好，我再去整两个菜。”

许大茂自己拉了一把椅子坐下，先给自己倒了一杯，灌了一口：“柱哥，别炒菜了。随便喝点，聊会天。”

“成，听你的。你是不是在家辉家过年，没人陪你吹牛，跑到我这里来了？”

许大茂夹了一块酱牛肉塞进嘴里，“我说亲家，你真是不识好人心。我知道你今年没人陪你喝酒，特意赶回来的。”

“哎呦，那我得谢谢您。”何雨柱提杯跟他碰一个，“行了，开始你的小广播，说说有啥新鲜事。”

许大茂“滋溜”喝下一小杯，“也没啥新鲜事。就前两天小当和解娣来我超市买东西，年货、零食、饮料，都装满了三轮车。我给了她们优惠价，便宜了百八十的。阎解娣说她们要去秦家村过年，房子盖好了，今年头一年在新房里过。”

许大茂掏出香烟递给亲家，自己也点上，“小当还跟我炫耀，那房子都多气派。半亩多地的两层楼，围墙都围上了，院子里还种着冬青、腊梅、海棠。”

他喝了口酒，继续说：“最气人的是，小当打折前叫我大茂叔，打完折叫我大茂哥，一点规矩都没有。”

何雨柱笑的被烟呛到，咳嗽好几下，“大茂，年轻小寡妇叫你哥，你还不愿意了。”

此时的秦家村，那栋新盖的两层楼里灯火通明。堂屋两大桌刚吃完，秦山一家、秦强一家都在。棒梗穿件新衣裳在泡茶，小当和阎解娣忙着给大家端茶，槐花和两个舅妈在厨房洗碗。

秦山端着茶喝一口，“淮茹，今年是第一年在新房过年，以后年年都这样。”

秦淮茹端着茶杯，点了点头，嘴角的弧度慢慢翘起来，压都压不下去。这么好的日子，她真有点舍不得，自己的身体越来越不中用了。

许大茂聊完秦家，又说起刘光福：“刘光福今年又是一个人过年，昨儿傍晚还给我拎了一箱苹果过来，说是一点心意。这几年，每年都有。”

“噢，还挺懂事的。他就没想再找一个？”

“这事我也不好问。”

何雨柱端着酒杯在手里慢慢转着，想着要不把阎解