两味药生长之地，一南一北，相隔数里。

且都不是药圃本有之物，需去山野间现采。

这陈师兄随口便点出，看似考校，实则有意支开自己。

他应道：“紫背天葵南坡有，地枯草需往北涧寻。

一来一回，怕是得大半日工夫。二位师兄可在此稍候？”

“无妨。”陈姓弟子摆摆手，“我们自在此处转转，你速去速回便是。”

“是。”

李晏取了小锄药篓，沿着山道往南坡去。

耳窍却全开，留意身后动静。

待走出三十余丈，拐过一处山壁，那二人低声交谈才断续传来。

“……陈师兄，为何要支开那洒扫弟子？”

“你懂什么。那寒潭墨竹之事，岂能让他听见？

洒扫弟子常在野径行走，耳目未必不灵。

若传出去，说我等为制符笔私取墨竹，总是不美。”

“师兄思虑周全。那咱们……”

“先去潭西看看。若那青鳞蛇不在，便砍几根老竹。

若在……再说。”

声音渐远，是往寒潭方向去了。

李晏脚步未停，心中却已了然。

原来是为墨竹。

那寒潭西畔确有片老竹，竹身乌黑，隐泛幽光。

以前听执事师兄提过，那是炼制低阶符笔的材料，丹房器阁偶尔会收取。

只是潭边湿滑，兼有蛇蟒，寻常洒扫弟子不愿靠近。

他摇摇头，不再多想。

仙门之中，真传弟子为些资源行事，只要不逾矩，也属寻常。

自己眼下要务，是稳妥完成这趟采药差事，不惹麻烦。

至于墨竹……与他无关。

南坡向阳，怪石嶙峋。

李晏目窍扫过岩隙，很快寻到几丛紫背天葵。

择茎粗色深的，小心连根挖出三株，以湿苔裹根，放入药篓。

正待转身往北涧去，耳廓忽然又是一动。

右前方岩堆后，有啃噬声。

咔嚓，咔嚓，细密急促。

他脚步放轻，悄无声息靠过去。

岩堆缝隙里，一只通体雪白的玉鼠，正抱着一块淡黄石髓啃得正欢。

那石髓不过拇指大小，却隐泛土黄灵光，精纯浑厚。

“地脉石髓？”李晏心中微讶。

这可是土行精华凝聚之物，对温养脾土，稳固根基大有裨益。

远比紫背天葵珍贵得多。

玉鼠灵觉敏锐，似有所察，抬头，小眼警惕张望。

李晏已退后三步，目光移向他处，佯作搜寻草药