唯一一条约定：你在沁安闺馆学到的技术，只可为沁安闺馆所用。

不可私自传授外人，更不能投靠别家，拿着咱们的技术反过来为难沁安闺馆。

只要沁安闺馆一日不倒，便保你一辈子衣食无忧。

往后若是你有女性后辈，想要学习手艺，也能优先来闺馆求学。”

条款公平宽厚，处处优待。

时幸几人都以为艾荞会喜出望外，立马应下签字。

谁知艾荞双腿一弯，“扑通”跪在地板上，额头抵着木质地面。

时幸慌忙起身伸手想去扶，艾荞却不肯起身，重重磕了一个头。

“贵人，艾荞不要月钱，只求贵人能给我一口饭吃，收留我。

只求贵人护我远离家中亲人。

他们打算把我卖给城里一位老员外做小妾，换来银两，给我的堂兄凑聘礼娶妻。”

得知这么难得的人才，竟然要被家人随便卖掉，给人做小妾。

时幸心头火气直冒，恨不得冲到枣核巷，狠狠教训艾荞的那些冷血亲人。

她手上稍稍用力，硬生生将艾荞搀扶起来。

“你先起来，不必跪着，慢慢同我说清楚，到底是怎么一回事。”

艾荞鼻尖发酸，缓缓道出自己这些年的遭遇。

“我娘生下我之后伤了身子，再也无法生育，家中便只有我一个女儿。

父亲日日埋怨娘生不出儿子，动不动就对我和娘打骂。

一开始娘还会护着我，日子久了，她也渐渐沉默，不再替我争辩，任由父亲肆意苛待我。

我五岁那年，父亲将我送去乡下爷爷奶奶家中寄养。

奶奶一心偏袒大伯家的堂兄，我自小干最重最累的活。

堂兄堂姐还时常欺负捉弄我，家中有吃食，永远轮不到我。

我就这样在乡下熬到十六岁，越长越大，旁人都说我长得好。

奶奶便撺掇我父亲，说女儿终究是外姓人，早晚要泼出去，只有侄子靠得住。

老了有侄子给他捧灵摔盆，不如把我卖给员外做妾，换取一笔彩礼。

正好给堂兄置办婚房、迎娶媳妇。

父亲被爷爷奶奶说动，前些日子专程把我接回京城枣核巷，打算先养上一月。

等定下日子，就将我送过去。

我察觉不对劲，趁着夜里偷偷逃了出来，一路打听，寻到升平戏楼。”

艾荞说完，早已泣不成声。

雅间内气氛瞬间沉了下来，在场所有人脸色都难看至极。

时幸、蒟蒻、止戈身为女子，最能体会这种身不由己的绝望，眉头紧紧皱起。