外院的灯芯刚挑过一轮，大理寺又送来两张候审反问纸。

一张问谢氏旧物由谁交到家属手中，一张问岳秉义及相关人员如何与家属发生联系。两张纸后各附材料名目，字写得谨慎，界却放得很宽。

“相关人员”可以是方小川，也可以是与沈照檀说过一句话的车夫、旧仆、书吏。若不锁附目，往后添进十个人，仍能说没有改题。

萧承彻将纸横过来，问送件的刑部主簿：“你要两问，还是要借两问留一道空门？”

主簿道：“下官只为核清来路。”

“来路有多少项？”

“残玉、岳秉义问纸、家属核过的沈府门、车、库旧纸，还有——”

“写在附目上。”

主簿顿了一下：“日后若另见材料呢？”

“另见，另呈。”

“会核时不能补问？”

“不能。”

萧承彻将两张反问纸叠在一起，压回案边：“并成一问。只问已经附卷或列入来源待核夹的材料，由何时、何人、何种路径取得，现有记载能否逐项核明。附目以今夜所封为限。你若问某人是否奉谢家之命，或某物是否联络凭信，便还是预审中被驳的题。”

主簿没有再争，只接过纸去外间重写。

案上另有大理寺评事随预审记录送来的一行小字：家属若得留一问，拟请核北收冬字七十六之后续分送。

这句话同样越了一步。

“后续分送”四字，先认定七十六项曾经分送；“何处”二字，又认定必有去处可答。现有目录只说明北收冬字一至一百二十归在临时杂收簿，七十六项究竟收了什么、是否转入正目、原册是否尚存，都没有材料。

萧承彻提笔，将那一行划去。

录事以为他要整项退回，已经取来退签。他却在下方另起一行：

如第一端答原本未见，且第三端答引文本号未核，得追问北收冬字七十六于现存目录与交割索引中是否另见分送记载。只答见、未见，不据此调取原册。

写完，他把两张纸都交给录事。

“送大理寺钤题房。今夜封字。”

＊ ＊ ＊

钤题房比核文房更窄。

长案正中横着一把木尺，尺内是大理寺、兵部、刑部与清案处的席位，尺外只设一张家属知悉案。青漆题匣开着，匣底空无一物。四角灯火照得极亮，连纸边一根翘起的纤维也看