顾家。

他原本盘算：再攒些许银钱，定下婚约、娶一房媳妇，让妻子在家照料老母，自己再远赴沙伽城务工挣钱，养家糊口，安稳度日。

奈何天不遂人愿，亲事刚有眉目，粮价便骤然疯涨、失控飙升起来。

他务工所得的微薄薪资，早已跟不上粮价涨幅，只能耗费往日积蓄贴补家用，积攒的家底日渐单薄、愈发空虚了。

连日来，粮荒将至、粮价续涨的流言愈演愈烈，人心惶惶，陈阿牛也慌了。

此前他始终克制，这些日子买粮都是只够三两日食用就好。

因为他一直觉得，粮价已经涨得太离谱了，而且秋收在即，也许粮价很快就要跌下来。

谁知————

今日他特意停工在家，与老母再三商议，暂且搁置娶亲大事，取出大半积蓄，匆匆赶往街巷粮铺，打算一次性购足一月口粮。

赶路途中，他紧紧攥著心口装钱的布袋，按著昨日粮价细细盘算，琢磨著往后一日两餐如何节俭度日。

可待到粮铺门前，恰好撞见伙计摘下旧价牌，换上一块墨迹未干的新牌。

陈阿牛心中一喜，连忙上前询问：「伙计，今日粮价可是回落了些许？」

那伙计闻言翻了个白眼，抬手直指价牌，语气不耐：「回落？你看清楚！今日粮价，较昨日直接翻倍！」

一语落地，如惊雷炸响。陈阿牛浑身气血瞬间凝滞，一身力气仿佛都被尽数抽干了。

他的身子晃了晃，险险没有跌倒，倒是肩上搭著的空粮袋子，轻飘飘地落了地。

这般绝望一幕，在上邽全境、阀内大小城镇轮番上演。

恐慌情绪飞速蔓延，百姓人人自危、人心大乱。

可这般民生凋敝、百姓受难的绝境，对于早已提前囤粮的投机者而言，却是一场唾手可得的饕餮盛宴。

于氏宗亲、远近亲友，乃至亲友的亲友，层层递进、纷纷入局，如同湖面荡开的涟漪，波及范围越来越广。

每一层入局者，皆是自身囤粮充足、安稳无忧之后，才将门路告知下一层亲友。

而后入局之人，成本层层叠加、代价越来越高。

可无论先后入局者，眼见粮价日日暴涨、居高不下，没人会有落袋为安的念头。

相反，这反倒让他们愈发贪婪，投机之心愈发炽烈，人人都想借这场粮荒博一场泼天富贵、一世荣华。

为筹措银两、疯狂囤粮，他们开始不惜穷尽所有身家。

他们抵押祖宅良田、典当临街旺铺、倾尽私房积蓄