就像夜叉丸当年，用最残忍的方式，「保护」了我爱罗一样。

手鞠低声说：「有些真相，必须由他自己去发现；有些路，必须由他自己选择去走。外人强行干预，反而可能害了他。」

我爱罗没有回应。

他只是加快了速度，身影在树冠间几个闪烁，就将手鞠和勘九郎甩开了一段距离。

手鞠看著弟弟的背影，轻轻叹了口气。

「让他静一静吧。」

手鞠也加快了速度。

森林在后退。

风在耳边呼啸。

我爱罗的脑海中，却异常宁静。

夜叉丸的脸，佐助的脸，交替浮现。

那个温柔笑著的舅舅，和那个愤怒质问的少年。

那句「我从来都不曾爱过你」，和那句「她在哪里」。

不同的时间，不同的人，同样的————被至亲「抛弃」的绝望。

「保护————」

我爱罗在心里默念这个词。

如果是保护，为什么一定要用伤害的方式？

如果是爱，为什么一定要说恨？

他以前不知道。

但见过佐助后，现在的他，逐渐理解了夜叉丸当年可能的心情。

那种「不能告诉你真相，因为真相会害死你」的无奈。

那种「宁愿你恨我，也要你活下去」的决绝。

「佐助————」

我爱罗抬起头，透过树冠的缝隙，看向灰蒙蒙的天空。

「快点变强吧。」

「强到能看穿木叶的谎言，强到能保护自己，强到————」

他的眼神，变得坚定。

「能来星之国，亲口问美琴阿姨，为什么没有带走你。」

而在这之前。

我爱罗会也会继续变强。

强到有资格知道夜叉丸刺杀自己的真相，强到有权力去见被囚禁的父亲罗砂，强到————能保护现在自己所拥有的一切！