行见被几名辅臣围在中间的皇帝钻了出来，正要行礼。

只听皇帝路过他后背时，悄悄说道：“听闻你看中的小辈顾宪成兴办报纸要谏朕，都去孔家请人了。”

申时行一惊，就要回话。

但皇帝声如蚊讷，又留下一句话，便走开了。

申时行回忆了片刻，才想起皇帝说的什么——做长辈的岂能不帮衬一二，拿出你吏部侍郎的跋扈，给孔家去信帮小辈站站台。

申时行欲言又止，最后凝神沉思。

大臣们先后落座，内臣们终于开始上菜。

殿外的紫禁城被大雪覆盖，天寒地冻，银装素裹。

殿内皇帝与群臣参食分膳，同舟共济，其乐融融。

万历元年，就这样过去了。

(本章完)