龙脊】的日子，不远了。

……

三两口将碗里最后一点汤汁喝干，秦庚抹了把嘴，将空碗还给摊主。

「小五哥儿，这是习武了吧？」

一直默不作声的朱信爷，这时端著茶碗，笑呵呵地开了口。

周围几个信爷也齐刷刷地望了过来。

他们这帮「万事通」，成天就泡在这摊子上喝茶、下棋、聊天，是这市井间的地头蛇。

秦庚雷打不动地天天来这里造一顿卤煮，饭量还跟吹气儿似的往上涨，他们早就看在眼里了。

「瞒不过朱信爷的法眼。」

秦庚笑了笑，没有否认。

在这津门地界，藏著掖著有时候反而更惹人怀疑。

大方承认了，反倒显得磊落。

「好事，是天大的好事。」

朱信爷没追问他跟谁学的、学的什么，只是叹了口气，「最近这世道，是越来越乱咯……学点把式在身，紧要关头能保命，这是正理。」

「此言怎讲？」

秦庚心中一动，想起了上回在车上听那两个漕帮汉子说的「水鬼尸变」之事，又联想到这一个月里，偶尔从客人的闲谈中听到的三两句闹鬼、闹妖的传闻，便顺势问道。

他从钱袋里摸出三十文钱，往桌子上一拍。

「掌柜的，给朱信爷这桌添一壶好酒！」

「得嘞！」

摊主响亮地应了一声。

朱信爷浑浊的眼珠里闪过一丝赞许的笑意，端起茶碗抿了一口。

这一手，可是给足了面子。

「哈哈哈，你这小子，懂规矩，上道。」

酒很快烫好端了上来，朱信爷给自个儿满上一盅，慢悠悠地说道：「小子，还记得我上回跟你讲的么？咱这津门，那是天子门户，九河下梢，龙脉汇聚之地。自古以来，邪祟不侵，津门跟京城一样，是净土。什么妖魔鬼怪，到了这儿都得盘著。」

「小子记得。」

秦庚点点头，坐到了一旁的小凳上。

「这龙脉，不单单是镇邪祟那么简单。」

朱信爷压低了声音，神情变得严肃起来，「它还是国运的象征，是咱这大新朝的根。更是咱们这三教九流、五行八作能安稳立足的根基。龙脉旺，国运就昌盛，百业就兴旺。龙脉要是出了事……」

他没说下去，只是用筷子蘸了点酒，在桌上画了个叉。

「那帮西洋人鬼精。」

「他们知道，要想真正打进咱大新朝，光靠洋枪洋炮还不够，得先从根儿上动手，把咱这龙脉给断了，把国运给绝了……到时候，人心一乱，国将