拉银箱的马车就有二十辆，每辆都由精壮护卫押送，那箱子的车轮压得青石板路咯吱作响。

赵天禄亲眼看到那白花花的银子，眼睛都直了，连最后一点疑虑也打消了。

接下来的谈判异常顺利，凌云提出，要做就做大，第一批先投入五十万两，打通从沿海到永州，再转运北地的整条线，

赵天禄需提供沿途所有关节的打点，以及可靠的仓库人手。

赵天禄盘算，五十万两的货，利润至少在百万以上！他四成，就是四十万两！这可比他之前小打小闹强太多了！

“凌大爷放心！”赵天禄拍胸脯保证，“永州城内外，赵某说了算！沿途州县，也都有打点！只要银子到位，货七日内必到！”

“好！”凌云举杯，“痛快！”

双方签订契约，赵天禄将手中所有现银、甚至抵押了几处房产商铺，凑足了二十万两作为“诚意金”和前期打点费用交给凌云。

按照约定，凌云这边负责从南边运盐过来，赵天禄负责接货、仓储和分销。

七日之后，赵天禄带着心腹，在约定好的城外仓库等了一整夜，却连个鬼影子都没见到。

“老爷，不对劲啊……”师爷冷汗涔涔。

赵天禄脸色铁青：“再去悦来客栈看看！”

客栈早已人去楼空，掌柜的说凌家兄弟三日前就退了房，说是去省城办货了。

赵天禄眼前一黑，差点晕过去。二万两！他大半身家！

“报官！立刻报官！”他嘶吼道。

衙门里知府胡庸高坐堂上，听完赵天禄的哭诉，慢悠悠道：“赵员外，你说那凌家兄弟骗了你二十万两，可有证据？”

“有！有契约！”赵天禄呈上契约。

胡庸看了一眼，皱眉道：“赵员外，你经商多年，怎会签如此含糊的契约？再者，你说他们骗了你二十万两，可有收据？人证物证何在？”

赵天禄愣住了，那二十万两是他私下交给凌云的，哪有什么收据？至于人证，都是他的心腹，说了谁信？

“大人！那凌云、凌风定是骗子！您派人去查，定能……”

“查？”胡庸打断他，脸色一沉，“本官已查过了。南边确有凌家，生意做得极大。凌家大爷、二爷月前便出海去了南洋，根本不在中原！赵员外，你莫不是被人冒充凌家的骗子给骗了，却来本官这里胡搅蛮缠？”

赵天禄如遭雷击，瞬间明白过来，他被设计了！胡庸也参与其中！

“胡庸！你收了我那么多银子，竟敢……”他气急败坏，口不择言。

“大胆！”胡庸