。不多时，一支万人偏师悄然开拔，目标明确：剪除玉兰山北麓所有外围警戒点。

消息飞马报至徐烈帐中时，庞德正倚在胡床边，就着炭盆烤手。

徐烈拧着眉听完，转头看向庞德；马岱也顺势抬眼，目光停在他脸上，静等下文。

庞德却朗声一笑，伸手重重拍了拍徐烈肩头：“慌什么？怕他们真杀上来？”

徐烈点头，毫不掩饰：“嗯。怕他们试出咱们虚实。”

“那你说，换你带兵，怎么接这一招？”庞德反问。

徐烈略一沉吟，摇头：“想不出万全之策……但总不能忍着。他们打上门来，咱们若退半步，士气就塌了。”

庞德听罢，只笑不语，从案上抓起一把干栗子，剥开一颗，递到徐烈手边：“喏，先传令下去——各营抽调精干小队，每队三十人，散入山坳林隙。遇敌即退，且退且佯溃，旗帜丢几面，箭囊空几只，马蹄印往营寨方向拖得越乱越好。”

“啊？”徐烈一怔，手指捏着栗子壳忘了剥，“装败？这……岂不是把脸面让出去了？”

庞德哈哈大笑，眼角皱纹舒展：“脸面？留着它，好叫人家放心大胆地往套里钻。”

徐烈顿住，目光一凝，欲言又止。

庞德却不等他发问，抬手一招：“走，进帐说。”

三人掀帘入帐。帐内炭火正暖，灯影摇曳。庞德坐下，身子略前倾，十指交叉搁在膝上，神情松弛，眼神却亮得灼人。

徐烈与马岱对视一眼，各自在矮凳上坐定，脸上皆是未解之惑——像两扇半开的门，风在缝里来回穿。