殿内安静了片刻。朱厚照坐在椅子上，目光从襄陵王脸上移到兴王脸上，又从兴王脸上移到楚王脸上。

朱厚照轻轻地叹了一口气。

“高叔祖，两位皇叔。”

他的声音有些沙哑，像是在压抑着什么情绪。

“你们说的，都有道理。”

他顿了顿，目光低垂，看着自己的手。他的手放在膝盖上，手指微微蜷着，像是在抓着什么东西，又像是在松开什么东西。

“朕知道，张家兄弟这些年做了很多不该做的事。朕也知道，如果不严惩，法纪难容，天下难服。”

“朕更知道，朕身为天子，不能因私废公，不能因亲枉法。”

他抬起头来，目光在三位藩王脸上扫过。

“既然如此，那便劳烦高叔祖、两位皇叔，明日上谏此事吧。”

这句话说得很轻，很淡，像是在说一件再平常不过的事情。

但三位藩王都听出了这句话背后的分量——不是“你们去上谏吧”，而是“朕准了你们去上谏”。

不是“你们想做什么就做什么”，而是“朕需要你们去做这件事”。

襄陵王第一个反应过来。他深深一揖，声音苍老而坚定。

“臣遵旨。”

兴王紧跟着拱手行礼，声音沉稳而有力。

“臣遵旨。”

楚王抱拳行礼，声音洪亮如钟。

“臣遵旨。”

三个人的声音在殿内回荡，汇成一股低沉的和声，撞在墙壁上，又反弹回来，形成一阵阵回音。

朱厚照看着他们，点了点头。

殿外的阳光透过窗棂照进来，照在四个人的身上，将他们的影子投在金砖上，拉得很长很长。

远处，鸽子的咕咕声还在继续，带着一种与世无争的悠闲。

但殿内的空气，已经被某种沉甸甸的东西填满了。

那是即将落下的刀锋前，最后的平静。