理完的旧底稿拿给我吧，老夫还能写几个字。”

【洪武九年夏】。【户部清吏司值房】。

深夜。

窗外传来几声凄厉的虫鸣，闷热的空气让人喘不过气来。

值房里点着四五盏油灯，将林默的影子在墙壁上拉得极长。

长达数月的疯狂补账，户部的烂摊子总算勉强理出了一点头绪。

陈珪端着一个小托盘，小心翼翼地走到书案前。

托盘里放着一碗热气腾腾的米粥。

“林兄，喝口热粥吧，灶房刚熬出来的。”陈珪把碗端出来，放在一堆名录旁边。

林默放下笔，用力揉了揉酸痛的眉心。

他端起粥碗，也不管烫不烫，大口大口地往嘴里灌。

温热的米粥滑进胃里，总算给这具快要透支的躯体注入了一丝微弱的生机。

陈珪拉过一把椅子坐下，看着满屋子堆积如山的卷宗，只觉得头晕目眩。

“林兄。”

陈珪双手托着下巴，语气里透着一种看不到尽头的绝望，

“你说，这日子什么时候是个头？”

林默喝粥的动作停顿了一下。

他看着碗底粘稠的米粒，脑海中浮现出那个他魂牵梦绕的终极目标。

“永乐元年。”林默脱口而出。

陈珪愣住了，满脸茫然地眨了眨眼。

“什么？永乐？”陈珪掏了掏耳朵，“那是何意？”

林默的心脏猛地漏跳了一拍。

他瞬间回过神来，意识到自己因为过度疲劳，竟然把那个最致命的年号给漏了出去。

“……没什么。”

林默立刻换上那副面无表情的模样，低头喝了一大口粥，含糊不清地嘟囔道，

“我说，等账目理清了，头就没了。”

陈珪倒吸了一口凉气，下意识地摸了摸自己的脖子。

“你这人，大半夜的又说这种晦气话！什么叫头没了！”

陈珪气得直翻白眼，“我就不该心疼你给你端粥！”

林默没有再接话。

他埋下头，将碗里的米粥喝得干干净净，一滴不剩。

放下空碗，重新提起那支吸饱了墨汁的毛笔。