大勺这辈子，没受过这么狠的打击。”

陈麻子一把端过碗，仰头就灌，喉咙滚了两下，硬是把那股苦味压下去。

“我觉得挺好的！”他把空碗往前一递，眼睛憋得发红还要笑，“再来一碗！”

周大勺抬头看他：“真好？”

“真好。”陈麻子抹了把嘴，“有盐味，有锅味，还有点草地亲戚味。比饿肚子强。”

王大牛接过一碗，没说话，喝完把碗递回去：“能走路。”

赵铁山也端了一点，慢慢喝下：“记上。六月末，一连缺粮，周大勺炒草籽成糊，全连分食。”

赵根生低头写，笔尖顿了顿，又添了一句：“念冬说不好吃，陈麻子说再来一碗。”

“后半句可以多写。”陈麻子把碗护在怀里，“这叫英雄救锅。”

周大勺骂他：“你少装，眼泪都苦出来了。”

“风吹的。”

“锅边哪来的风？”

念冬看着陈麻子，又看周大勺，忽然把自己的小碗推过去：“锅爷爷，不哭。”

周大勺愣住，赶紧用袖子擦了擦脸：“没哭，锅爷爷熏的。念冬不爱吃，锅爷爷明儿换法子，磨细点，再给你兑热水。”

沈厉川把那碗草籽糊接过来，喝了一口，喉结压了压：“能救命，就是好饭。”

周大勺低下头，重新搅锅：“那就都分了，一人两口，谁也别装大方。念冬那份少盛，兑稀。”

灰糊糊分到每个人手里，没人再嫌。苦味粘在舌头上，肚子里却慢慢有了点底。

夜色压下时，前哨的王大牛忽然从坡口折回，手里攥着半截沾血的草绳。

“连长，前头沟里有拖痕。”他把草绳摊开，“像是有人把担架拖走了。”