抬脚在地上踩实散土：“这回连老鼠都钻不过去。要是坏人还敢来，先让他啃泥巴。”

念冬抱着布老虎站在门内，探出半张脸：“麻子叔说过，坏人啃泥巴会长胡子。”

陈麻子正在前院换岗，隔着门喊：“俺啥时候说过？”

“你昨天说的呀。”

“俺说的是他吃泥巴，不是长胡子！”

周大勺举着勺子笑骂：“你少教娃这些乱七八糟的，赶紧去守墙！”

沈厉川没有跟着笑。

他把纸条放进证物袋，抬头看向南院外墙。

这张纸能进中间屋，墙外必定还有人靠近过。

对方把竹管埋好，等着五月十二动手，火绳多半就在院墙附近。

天黑后，南院各处换完岗，念冬被姜小草带回中间屋。

沈厉川交代周大勺把灶火压住，又让赵铁山把纸条和竹管送去连部登记。

他拿着油灯，从东墙根开始查。

第一圈，他看白天封过的墙缝。

土坯没有移位，泥面也没有新手印。

第二圈，他沿着南墙走到猪棚，猪圈外的碎石铺得整齐，墙根草叶倒向院外，没人从这里钻过。

走到西墙时，他停住脚。

枯草堆压在墙根，草尖朝里歪着，下面露出一角油纸。

沈厉川蹲下，用匕首挑开枯草。

油纸包被埋在湿土里，外面缠着麻线，线头还沾着泥。

他解开麻线，掀开油纸，三根浸过桐油的火绳挨在里面，旁边放着一盒洋火。

沈厉川把油纸包捧到灯下，抬头看向中间屋。

念冬的炕就在这堵墙后，三根火绳已经埋到了屋边。