棠总是这样叫她，眉眼弯弯，满眼温柔，“你别总板着脸，这宫里已经够冷了，咱们得学着给自己找点热乎气儿。”

那是沈清鸢穿越之后，唯一觉得活着还有点意思的日子。

那个时候的她甚至觉得，和她一起这么过下去，也不错。

然而，天意弄人。

一场大火，整个永宁长公主府在一夜之间被烧成了灰烬，满门覆灭，无一生还。

那一夜，她独自枯坐在空寂的宫殿里，直至天光破晓，寸心成灰。

自那以后，她开始真正地“听话”。

先帝喜欢什么，她就学什么。

后宫嫔妃争什么，她就让什么。

她温顺恭谦，恬淡无欲，完完全全换了一个人。

整整十年。

她隐忍蛰伏了十年。

最后还是因为自己被绝育，才换来老皇帝全然的信任和倚重。

弥留之际，老皇帝卧在病榻上，将年幼的太子和偌大的大周江山，尽数托付给她。

“清鸢，”

她至今还记得老皇帝气息奄奄攥着她的手，交代后事的样子。

“大胤朝需要你，替朕，好好养大太子，护他坐稳这万里江山。”

“陛下放心。”

当时的沈清鸢，跪在龙榻前，额头抵着冰凉的脚踏。

她听见自己问，“陛下，永宁长公主府的火，是你放的，对吗？”

她还听见自己说，“臣妾的绝子药，也是你下的，对不对？”