一共三十七人，附了老夫的亲笔评语。”

林如海说完这些，靠回枕上，像是用尽了全部力气。

萧鸿没有伸手去拿钥匙。

“林大人。”他的声音放得很低，低到只有两个人能听见，“您把这些给我，是因为信我能护住令嫒，还是因为没有别的选择？”

林如海看着他。

然后他笑了。

这一次不是苦笑，是真的笑了，带着一种卸下重担后的松弛。

“世子，老夫看人看了一辈子。你要是只有一身武艺和一腔蛮勇，这些东西我宁可一把火烧了，也不会给你。”

他停了一下。

“但你不是。你进扬州第一天就知道先控住驻军再动盐商，你查出三方相克之毒时比太医还快三步，你把账本送东宫而不是直接呈御前——”

林如海的目光锐利了一瞬。

“最后这一条，说明你不仅知道这盘棋该怎么下，还知道什么时候该让太子出面领功，而不是自己一个人把功劳吃了。”

萧鸿没说话。

“能打仗的武将多得是，能打仗还能算计朝堂的武将，老夫活了四十八年，只见过你一个。”

林如海抬起手，把那只瘦得只剩骨头的手掌朝萧鸿摊开。

“这些东西，就当做黛玉的嫁妆。”

他的声音忽然很平静。

“老夫别无所求。只求世子这辈子……护她平安。”

萧鸿向前倾身，双手握住了那只枯瘦的手。

他没有说任何豪言壮语。

“林大人，您会亲眼看着的。”

林如海闭上眼，攥了攥他的手，力气不大，但没松。

窗外的风停了。廊下那盏灯笼不再晃，投在墙上的光影终于安稳下来。

萧鸿取出钥匙和全部文册，贴身收好，起身告辞。

走到门口，他停了一步。

“林大人。”

“嗯？”

“嫁妆有了。”萧鸿背对着他，语气忽然带上一丝不太自然的顿挫，“名分的事，等您身子再好些——我正式来提。”

身后传来一声低笑，沙哑的，却带着这些天来从未有过的舒畅。

“不急。”林如海的声音从枕上飘过来，“先把江南的烂摊子收拾干净，别让人说老夫的女婿只会打打杀杀。”

女婿。

萧鸿推门出去的时候，夜风迎面扑来，凉飕飕的。

他站在台阶上愣了两秒。

转过垂花门，回廊尽头的灯还亮着。

黛玉坐在廊下的美人靠上，膝上搁着一碗粥，旁边紫鹃守着个食盒。

她显然等了很久。

看见萧鸿出来，黛