她把玉佩攥在手心里，攥得很紧。

她知道，从这一刻起，薛家的命运，她自己的命运，都拐上了另一条道，一条满是荆棘和未知的道。

但至少是她自己选的。

离开闻墨轩，宝钗在巷子口停了一会儿。

回头看了一眼那扇在风里“吱呀”响的旧木门。

门很破，但门里头刚刚发生的事，足以搅动半个京城。

她没有回头第二次，转身，走了。

回到梨香院，薛姨妈正急得在屋里来来回回地转圈圈，地上的砖都快被她的鞋底磨出一条沟来了。

一见宝钗进门，三步并两步冲上来，一把抓住她的胳膊。

“我的儿，你可算回来了！怎么样了？那人怎么说？答应了没有？”

连珠炮似的问了一串，眼眶都是红的。

薛宝钗看着母亲焦急的脸。

她的眼神，安安静静的，稳得像一潭深水。

“母亲，”她扶着薛姨妈坐下，一字一句道，“从今天起，府里但凡有任何人再来提'金玉良缘'的事，您什么都别说。”

“只管推说我身体不适，正在静养，一概不见。”

薛姨妈愣住了。

“这……这是为何？”她下意识攥紧了女儿的手，“难道你……”

“母亲不必多问。”

宝钗打断了她，声音很轻，但稳得不像一个十几岁的姑娘能说出来的。

“您只要信女儿就好。”

她握住薛姨妈的手，反过来，轻轻拍了拍。

“女儿，会为薛家，为哥哥，也为您挣出一条能站着活下去的路。”

薛姨妈看着女儿，看着她的眼睛，那双眼睛里，没有了从前的温顺和闪躲。

取而代之的，是一种她从未在自己女儿脸上见过的东西。

她张了张嘴，到底没再问。

只是点了点头，然后，眼泪就下来了。

无声无息的，一颗一颗，砸在女儿的手背上。

当夜，楚王府。

灯火幽暗的书房里，萧彻靠在椅背上，手里转着一只酒杯。

杯中的酒晃来晃去，映着烛光，像一只不安分的琥珀色眼睛。

陈先生恭恭敬敬地站在下首，把今天的事，一五一十地回禀了一遍。

萧彻听完，手指在杯壁上敲了两下。

“有意思。”

他把杯中酒一饮而尽，搁下杯子。

“这位薛大姑娘，比本王想的，还要聪明，还要有胆。”

一个被逼到绝路上的商家女，面对一个成年皇子抛出的橄榄枝，没有感恩戴德地跪下接，而是站着跟他谈条件。