苏州下雨。

雨落在石桥、河埠、青瓦上，街边小贩撑着油布棚，船娘摇着橹从桥洞下过。

永宁掀着车帘看了一路。

“沈知行，苏州人说话是不是天生会讲价？”

沈知行坐在车外：“你听见什么了？”

“那卖糕的说，姑娘生得好看，算你便宜些。”

“他昨日对一个挑柴的大叔也这么说。”

永宁把帘子放下：“江南骗子也会夸人。”

“生意话，不算骗。”

“那你以前怎么不夸我？”

沈知行回头：“我怕你涨价。”

春桃没忍住笑。

永宁伸脚踢车壁：“记账！”

沈知行点头：“到了客栈一起算。”

程远骑马跟在旁边，神情比在淮城时更紧。

永宁发现了：“苏州有问题？”

程远道：“钦差给的消息，新任苏州知府王伯修，曾在晋王府任幕僚。晋王倒后，他调任地方，近来与织造衙门走得近。”

永宁皱眉：“又是官商？”

沈知行道：“苏州银子多，布多，人也多。想捞钱的人，不会少。”

永宁看向窗外，刚才的新鲜劲少了些。

他们住进城南一家临河客栈。客栈不大，胜在干净，后门可到河埠。沈知行订房时，只要了三间。

永宁问：“为什么不是四间？”

沈知行道：“程远和护卫轮值，不睡客房。”

程远点头：“属下习惯。”

永宁又问：“那你呢？”

沈知行道：“我睡最便宜那间。”

掌柜插话：“最便宜那间漏雨。”

沈知行改口：“第二便宜。”

永宁扔过去一小串铜钱：“不准住漏雨的，你若病了，我还得另找先生。”

沈知行接住：“这是关心，还是怕麻烦？”

永宁转身上楼：“怕麻烦。”

午后雨小了。

春桃听说苏州画舫有名，央着永宁去看。

永宁本就坐不住，拉上沈知行和程远出了门。

湖面船多，笙歌从隔壁几艘船传来。

永宁坐在船头，手里捧着热茶，风从湖上过来，带着水气。

沈知行解下披风，递给她。

永宁看他：“我不冷。”

沈知行道：“你伤还没好。”

“手上那点口子？”

“太后禁足三月那句，我记得。”

永宁噎住，只得让他把披风搭上，沈知行低头替她系带子。

永宁低头看着他的手，指腹有墨痕，动作不急，也不越界。

她咳了一声：“好了。”

沈知行退开：“嗯。”

春桃在旁边看水，假装自己