馄饨摊的热气盖住巷口。

灰衣小吏拢着袖子走远。

卖馄饨的老汉把碗推给面前客人。

“客官，葱花多放了。”

客人付了铜钱，端碗离开，袖口露出夜枭的黑线标记。

半个时辰后，镇国公府别院灯还亮着。

永宁把那张写满小字的纸条拍在桌上。

“刘家敢在会试上动手？”

林黛玉坐在灯下，正在给女学名册改一处错字。

“动了。”

“我去抄刘府。”

“坐下。”

“表嫂，这不能忍。”

“没让你忍。”

林黛玉把笔搁在笔山上，拿帕子擦了擦指尖墨痕。

“你现在带人去，刘家只会说你仗势欺人。”

永宁把桌上的纸条拿起来，又放下。

“那就让皇兄下旨。”

“证据呢？”

“这不是？”

“纸条能说是路上捡的，小吏能说没见过刘府，管家能说出门买馄饨。”

永宁指着窗外。

“夜枭看见了。”

“夜枭不能上堂作证。”

“为什么？”

“因为夜枭本来就不该在刘府角门看馄饨。”

永宁坐回椅子，抓起一把瓜子，剥了两颗又扔回盘里。

“那怎么办？”

林黛玉把纸条摊开，用镇纸压住。

“刘家想玩大的，那便让他们玩到礼部面前。”

春桃抱着披风进来。

“姑娘，您别真去贡院门口打人，陛下会罚您的。”

永宁拿起披风，盖在膝上。

“我不打人，我看他们自己摔。”

林黛玉取出一封信。

“萧鸿的恩师今年为副主考，已经得了信。”

永宁看她。

“表嫂什么时候递的？”

“你还在苏州追船的时候。”

“表嫂。”

“嗯？”

“你是不是早就猜到有人会抢他？”

林黛玉把信放到火上烧掉。

“京城权贵抢人，从来不先问人愿不愿意。”

永宁把桌上的瓜子壳排成一列。

“那沈知行若明日被搜出纸条，就算后面查清，也会误了会试。”

“所以纸条不能在他篮里。”

“换掉？”

“嗯。”

“换成什么？”

林黛玉从紫鹃手里接过一张账单。

“刘府给小吏的银票号，出入角门时辰，管家签的药铺假账，都在这里。”

永宁接过看了一眼。

“表嫂，你这不是查人，你这是把刘府衣柜都翻了。”

“没有翻衣柜。”

林黛玉端起茶。

“只翻了账房。”

永宁拍桌。

“好。”

茶盏又跳了一下。