像、每一面壁画、每一处题记，她烂熟于心。

这是她从小到大岁岁跪拜、日日相伴的地方。、

她边走边轻声细诉：“此窟为祖父时开凿，数十年间，曹氏每一代主政沙洲，便增绘丹青、重塑佛像。”

“只为祈汉祚不绝、故土永安。”

李炎抬眸望去。

洞窟穹顶漫天飞天飘舞，衣带流云，璎珞垂垂，庄重瑰丽。

壁上千佛列坐，慈悲俯瞰苍生。

两侧整墙皆是曹氏历代供养人像。

曹议金、曹元深衣冠恭肃、虔诚合十。

石壁题记字字刻骨：保沙洲汉民不绝，守西疆汉礼不灭。

曹宗花最终驻足在一幅年少供养人像前。

画中少女年约十二，眉目圣洁，眉眼低垂，温婉无争，正是世人称颂的敦煌玉面观音相，也是她年少模样。

她望着旧时画像：“少时懵懂，只知随父辈礼佛跪拜。”

“那时候沙洲日日戒严，四方皆敌，人人心中惶惶无依。”

“彼时礼佛，不是求福，是求活。”

她顿了顿，指尖轻轻触在壁画冰凉的表面上。

“那时人人都怕，怕胡人破城，怕汉种断绝，怕沙洲永远孤悬塞外。”

“我们年年拜佛，其实心里都没有底气，不知能不能等到中原重来的那一日。”

“我每次跪在这面壁画前，都在心里偷偷地问。”

“佛啊，您听见了吗？中原的天子，还记得敦煌吗？”