城破时，这两人率全家四十余口自焚殉国。

驸马都尉巩永固，娶了他妹妹乐安公主。城破时，他将公主的棺柩连同自己一起焚毁，以身殉国。

这三个人，是他最可以信赖的自己人。

“传旨。”

“宣新乐侯刘文炳，左都督刘文耀，驸马都尉巩永固，即刻觐见！”

北镇抚司衙门。

夜色深沉，冷风穿堂。

急促的马蹄声打破了衙门的死寂。李若琏翻身下马，青色斗牛服上的两个血手印在火把下触目惊心。

“敲钟！吹哨！”

李若琏厉喝。

值房内的校尉被惊醒。凄厉的骨哨声和沉闷的铜钟声撕裂夜空。

不多时，校场上影影绰绰站满了人。没有锦衣卫传说中那般光鲜亮丽，这些人大多衣甲破旧，有不少人甚至面带菜色。天子亲军，在这乱世里同样饭都吃不饱，还要受上司盘剥。

人群前方，两名汉子大步走来，正是王国兴与高文采。

“大人，深夜击钟，可是流贼混进城了？”王国兴粗着嗓子问。

李若琏大步走上点将台，拔出腰间那把御赐的绣春刀。刀光闪烁，刺痛了众人的眼。

“弟兄们！”

李若琏声若洪钟。

“流贼马上就要兵临城下了。可咱们城里的那些达官显贵、皇亲国戚，还在吃香喝辣，还在想着怎么卖国求荣！”

底下鸦雀无声。

“皇上口谕！”李若琏高举绣春刀，“命我等即刻查抄骆养性、田弘遇、周奎府邸！谁敢反抗，格杀勿论！”

校场上顿时响起一阵倒吸冷气的声音。

抄一把手骆养性的家？还要抄国丈周奎的家？

王国兴和高文采对视一眼，皆看到对方眼里的震悚。

“都怕了？”李若琏上前一步，“皇上说了，今晚参与抄家的弟兄，每人，赏现银二十两！不入太仓，当场兑付！”

这话抛出，人群先是寂静。

紧接着，沉重的呼吸声此起彼伏。

“大人，现银……真的当场兑付？”一名校尉颤声问道。

“我用项上人头担保！”李若琏一脚踢翻旁边的一个空木箱“银子就装在箱子里带回来，谁拿不到钱，直接砍了我！”

二十两！

对这些穷得叮当响的汉子来说，这就是买命钱。

“干了！”高文采率先拔出腰刀

“干！干！”

拔刀声响成一片。三千柄快刀在夜色中闪着寒光。

李若琏看着这群眼底充血的饿狼，大喝一声：“出发！”