如那个能在密林里躲过巡天卫追踪的大邪修到底有多了解这片山脉，比如人字牌被编进这种跨衙门联合行动里，到底是充数还是真的有用。

莽苍山脉是在第三日午后出现在视野里的。

起初只是一条极淡极模糊的灰蓝色影子，贴在天的尽头，像是谁用沾了淡墨的笔在宣纸上随意勾了一笔。

越走近，那笔淡墨就越浓，最后整片山体从地平线上拔地而起，横亘在天地之间。

山脉的主体由深灰色的花岗岩构成，山势陡峭，几乎没有平缓的坡地，到处都是裸露的岩壁和从石缝里硬挤出来的歪脖子老松。

山腰往上全被厚重的云雾裹着，看不清山顶在哪里，只有偶尔云层裂开一道口子时，才能瞥见高处那一片墨绿色的原始林海。

山脚下堆积着不知道多少年从高处滚落的碎石，碎石的缝隙里长满了暗绿色的苔藓和半人高的蕨类，踩上去湿滑松软，稍微用力一碾就能挤出泛着土腥味的水。

空气的味道在这里变了。

不再是京城官道上那种混着马粪和炊烟的干燥气息，而是一种冷冽湿润的、从山体深处不断往外渗透的凉意。

于辞往前走了几步，拿刀鞘拨开一丛半人高的蕨草，露出下面一块被苔藓裹得看不清颜色的残碑。

“上回来这里，还是三年前跟一支商队路过。那时候往北走的货还在跑这趟线，山里虽然偏，好歹还有几个猎户村子。后来听说山里闹妖，连猎户都搬光了。”

陈谦没有说话。

他能感觉到这座山里藏着东西。

空气里的凉意不是山谷里正常的夜冷，是阴气混在水汽里往山体之外渗。

浓度不高，但范围极广，像是整座山的土层底下都浸泡着某种看不见的东西。

团团和圆圆在马背上不安地跳了两下。

队伍在距离山口还有三十里的地方遇到了第一道关卡。

关卡不是用木头搭的，是用削尖的铁皮拒马横在路中间，两翼各架了一面巡天卫的黑色令旗，旗面上修着一个暗金色的虎头，迎风猎猎作响。

几个佩刀的巡天卫士卒站在拒马后面，甲胄上全是泥点子，眼窝深陷，显然已经在这里守了不止一两天。

带队的黄字牌敛尸官翻身下马，从怀里掏出加盖了前后三方印鉴的通关文书递过去。

士卒接过文书对着翻开看了好一会儿，又抬眼扫了扫后