的糖液分别倒在抹了油的平盘上，摊成薄薄的一层，晾凉。

等糖液冷却凝固之后，他用刀切成一个个小小的半圆形——这就是橘子瓣的形状了。切好的糖块在细砂糖里滚了一圈，让表面沾满晶莹的糖粒，然后放在油纸上晾干。

他做了大约三四十块，红色的像红瓤橘子，黄色的像黄瓤橘子，整整齐齐地码在木匣子里，垫上一层米白色的油纸，盖上盖子，从外面看不出里面装的是什么，可打开的一瞬间，那股甜香和鲜艳的颜色，足以让人眼前一亮。

丁冬九拍了拍手上的糖粉，看着那匣子橘子瓣糖，心里头有几分满意。这东西不贵重，可费了心思，而且在这个时代，绝对算得上新鲜玩意儿。

正月十八一大早，丁冬九就起来了。

他把准备好的四样礼一一检查了一遍——素肉福饼装在一个红漆木盒里，用红纸封了口，系着红线；素豆干和嫩豆腐用干净的荷叶包着，码在竹篮里，上面盖了一块白布；蘑菇装在藤筐里，一朵一朵挑选过的，大小均匀，伞盖完整，透着新鲜湿润的泥土气息；橘子瓣糖装在木匣子里，垫着油纸，码得整整齐齐。

他又换上了一身干净的衣裳——那件过年才穿的蓝棉袍，洗得干干净净的，没有一丝褶皱。头发也重新梳过，用一根木簪束好。站在镜子前端详了一番，确认自己看起来利落体面，才提着东西出了门。和吴猛汇合后，综测，是没问题

吴府坐落在白河镇的东街，占了小半条街的面宽。朱漆大门，门前两级青石台阶，左右各蹲着一只石狮子，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书“吴宅”二字，笔画遒劲，一看就是出自名家之手。门口站着两个门房，穿着统一的青布短褐，腰板挺直，目光平视，一看就知道是受过规矩的。

丁冬九在门口站定，报了姓名，说来找吴猛。门房显然事先得过交代，没有多问，直接引着他进了院子。

一进大门，丁冬九就感受到了吴府的阔气。迎面是一座青砖影壁，上面刻着松鹤延年的浮雕，绕过影壁，是一个宽敞的院子，青石板铺地，两侧种着几株腊梅，正值花期，疏疏落落地开着鹅黄色的花朵，幽香浮动。正厅是五间敞亮的瓦房，飞檐翘角，门窗雕花，廊下挂着几盏绢纱宫灯，虽然正月十五已经过了，可还没有撤下来，可见吴府的气派。

吴猛已经在二门处等着了。他看见丁冬九提着大包小包进来，快步迎