箍住他的腰，脸埋在他衣襟里，闷闷地喊了一声。

“我就知道是你！我一听见铃铛响就知道了！”

顾辞伸手揉了揉她脑袋。

“跑这么急，鞋都不穿。”

“来不及穿嘛。”

顾念理直气壮地翘起光脚丫子晃了晃。

“反正地上又不凉。”

薛明阳拎着大包小包从骡车另一侧钻出来，正要喊一嗓子，就见顾念松开顾辞，仰着小脸看向他。

“薛大哥！”

“哎！念念妹妹好！”

薛明阳咧开嘴，伸手想揉她脑袋。

顾念后退半步，上上下下打量了他一圈，一脸认真。

“薛大哥，你胖了。”

薛明阳的手僵在半空中。

“……我没胖。”

“有。”顾念伸出小手比划了一下，“脸变圆了。上回来的时候没这么圆。”

薛明阳低头看了看自己的肚子，又抬头看向顾辞。

“念念说得对。”

“辞弟你怎么也这样！”

薛明阳哭笑不得地拎着包袱跟进院子，顾念蹦蹦跳跳地跑在最前面，扯着嗓子往里喊。

“奶！娘！哥回来了！薛大哥也来了！”

王氏从灶房探出头来，围裙上沾着面粉，看见儿子的身影，眼底的笑意藏都藏不住。

“回来了？路上顺不顺？”

“顺。”

“那就好。饿不饿？锅里温着粥呢。”

“不急，晚饭一起吃。”

李氏从后院抱着一捆柴火过来，看见薛明阳，赶紧放下柴火擦了擦手。

“薛少爷来了，快进屋坐。”

“大伯母，说了多少回了，叫我明阳就成。”

薛明阳把手里的点心匣子递过去。

“这是城里买的绿豆糕，甜而不腻，给祖母和您尝尝。”

晚饭比顾辞预想的丰盛。

一只老母鸡炖得烂熟，金黄的油花在汤面上打转。

旁边还有一大碗骨头汤，熬得浓白如牛乳，是王氏一早就架上灶的。

顾念坐在顾辞旁边，两只脚悬在长凳下面晃来晃去，一边喝汤一边叽叽喳喳。

“哥，我现在会写五十一个字了！比你走之前多了八个！”

“哪八个？”

“嗯……”顾念掰着手指头数，“有风、花、雪、月，还有大、吉、大、利。”

“大字算了两回。”顾辞筷子点了点她脑门。

“才没有！大吉的大和大利的大不一样！一个是大大的大，一个是大利的大！”

薛明阳在对面笑得差点把骨头汤喷出来。

“念念妹妹，你这逻辑我服了。”

顾辞没有笑，夹了一个鸡腿放